Piloter le changement : Bonjour Tractor et ABERA

Bephine arrive toujours à l'heure et en uniforme. Plusieurs patchs colorés sont cousus sur sa combinaison orange vif Hello Tractor , un pour chaque cours technique qu'elle a suivi : Entretien du tracteur, Utilisation du tracteur, Agriculture de conservation, Service à la clientèle et E-Vulgarisation. Dans chaque ferme, Bephine arrive préparée pour le travail, prête avec le tracteur et l'outil requis. Pourtant, elle reçoit parfois des questions et des réticences de la part des agriculteurs. Mais elle aime son travail et voit un avenir dans ce domaine.

Hello Tractor est une entreprise technologique qui facilite la mécanisation et les services post-récolte pour les petits producteurs de 17 pays d'Afrique, dont le Nigéria, l'Afrique du Sud, l'Ouganda et le Kenya, où Bephine travaille. Leur plateforme numérique et leur réseau de plus de 2 000 agents de réservation ont connecté plus de 5 000 tracteurs à 1,2 million d'agriculteurs, en utilisant la technologie de l'Internet des objets (IoT) pour regrouper la demande et optimiser le déploiement des services.

Les agriculteurs peuvent réserver des services de mécanisation, comme le défonçage du sol, le labourage ou le rotovage avant la plantation, la récolte et le transport, par l'intermédiaire de leur agent de réservation local ou de l'application mobile Hello Tractor. Ils obtiennent un rendez-vous avec un conducteur de tracteur certifié dans leur région, généralement sous quelques jours, et effectuent le paiement une fois le travail terminé, soit directement par l'intermédiaire du conducteur du tracteur, soit par l'intermédiaire de leur agent de réservation, soit par le biais de l'argent mobile. Hello Tractor confirme le jour et l'heure du rendez-vous, le numéro d'immatriculation du tracteur et le nom du conducteur du tracteur.

Défier les normes de genre dans un secteur dominé par les hommes

Malgré les informations fournies à l'avance sur les modalités de leur rendez-vous, les agriculteurs sont parfois surpris et inquiets lorsque Béphine arrive. Ils lui demandent si elle est vraiment capable de conduire le tracteur et d'accomplir la tâche. Parfois, les agricultrices se montrent même peu accueillantes et demandent à ce qu'un conducteur de tracteur masculin les remplace.

Bephine, une jeune femme de 24 ans originaire de Kisumu, dans l’ouest du Kenya, a étudié l’agriculture et a effectué des travaux manuels dans les fermes de sa région. Elle a toujours voulu faire plus et a été ravie d’être acceptée dans le programme de formation des conducteurs de tracteurs Hello Tractor, affilié à des fabricants d’équipements mondiaux comme John Deere, Case New Holland (CNH) et AGCO Massey Ferguson. Bephine a suivi une formation de deux mois pour devenir conductrice de tracteur et est désormais la seule femme conductrice de tracteur de sa communauté.

Si certains trouvent étrange qu'elle ait choisi de travailler dans un domaine généralement considéré comme masculin, Bephine se sent parfaitement à l'aise dans son nouveau travail. Elle se confronte aux normes sociales sexistes qui entourent l'agriculture, qui attribuent généralement les tâches manuelles et laborieuses aux femmes et les tâches mécaniques impliquant les machines, le transport et les marchés aux hommes.

Malgré tout, Bephine persévère. Elle répond à toutes les questions sceptiques et fait le travail, dépassant toutes les attentes. Parfois, après coup, les agriculteurs lui disent qu'elle est plus efficace et productive que les hommes avec lesquels ils ont travaillé. Elle apprécie cela et aime le travail, ainsi que le salaire, et pourrait envisager une carrière chez Hello Tractor. Bephine continue donc à lutter contre la norme, mais ce n'est pas le cas de tout le monde. Beaucoup des femmes avec lesquelles elle a été formée ont arrêté de travailler comme conductrices de tracteur.

Pour Hello Tractor, c’est aussi une occasion manquée : leurs données internes montrent que les femmes agents et propriétaires de tracteurs ont tendance à réserver plus de contrats, à avoir des réseaux plus larges, à générer plus de revenus et à avoir des taux de remboursement plus élevés que les hommes propriétaires de tracteurs. Elles inscrivent et forment de nombreuses femmes comme conductrices de tracteurs, mais en emploient finalement relativement peu, en partie à cause des normes sociales auxquelles sont confrontées les femmes, en particulier les jeunes femmes, dans un emploi à prédominance masculine.

Mais les normes sociales sexistes ne sont pas le seul obstacle sur la route

Hello Tractor s’efforce également de faire évoluer les normes en matière de pratiques agricoles et de s’orienter vers une agriculture de conservation. Les données sur l’agriculture de conservation sont claires : ces pratiques préservent les sols et l’eau, protègent contre la sécheresse, réduisent l’érosion et diminuent les coûts de préparation des champs, tout en stabilisant les rendements à court terme et souvent en les augmentant à long terme, même face aux stress et aux chocs climatiques.

Les données de Hello Tractor montrent également une meilleure production agricole chez les petits producteurs qui utilisent des pratiques de mécanisation respectueuses du climat, telles que les pratiques de conservation des sols à « labourage minimal », qui « déchirent » une ligne dans le sol au lieu de l'ouvrir par le labour. Le labourage du sol préserve l'humidité, la structure et les nutriments du sol et peut finalement augmenter la production, mais laisse un aspect plus désordonné que la préparation traditionnelle du sol pour la plantation. Mais même avec les données, les agriculteurs tardent à adopter ces nouvelles pratiques et se tournent vers des pairs de confiance pour obtenir des conseils et des exemples.

Ainsi, avant même l'arrivée de Béphine, les agriculteurs peuvent avoir l'impression de prendre un risque en adoptant une approche de préparation des terres qui leur est inconnue. Et puis, une jeune femme arrive pour mettre en œuvre cette nouvelle pratique ? C'est un risque sur un autre, qui remet en cause à la fois les normes sociales et agricoles. Et pour certains agriculteurs, c'est trop.

Pour lutter contre ces normes, les conducteurs de tracteurs expérimentés de Hello Tractor organisent des formations auprès des agriculteurs avec lesquels ils travaillent pour démontrer la valeur de leurs services, en particulier les pratiques d'agriculture de conservation moins connues. Ils impliquent intentionnellement les conducteurs de tracteurs juniors comme Bephine dans la mise en œuvre des formations pour valider leur expérience et les aider à construire leur réseau de relations de confiance, s'efforçant de faire évoluer les normes sociales agricoles et sexistes au fil du temps.

Hello Tractor ouvre également des pôles de mécanisation avec des parcelles de démonstration et des experts sur place dans tout le Kenya. Ces points de rassemblement permettent aux agriculteurs de s'y rendre pour poser des questions sur la préparation des terres ou le financement des actifs et de voir l'équipement en action, avant qu'il n'atteigne leur parcelle. Les pôles Hello Tractor offriront également aux petits producteurs des services supplémentaires à forte valeur ajoutée tels que des conseils numériques basés sur l'IA, le stockage après récolte, l'accès aux marchés et des liens avec d'autres prestataires de services financiers et agricoles, augmentant ainsi leur valeur pour les agriculteurs.

Accélérer le voyage à travers ABERA

FSD Network , FSD Kenya , IDH et CGAP collaborent avec Hello Tractor dans le cadre d' ABERA , Accelerating Business to Empower Rural Women in Agriculture, stimulant l'innovation commerciale tout en favorisant les objectifs de genre et de climat. Ensemble, nous envisageons différentes approches pour relever les défis de genre et de climat et renforcer davantage les liens commerciaux et financiers de Hello Tractor.

Quels partenaires pourraient offrir aux agriculteurs, aux conducteurs de tracteurs et aux agents de réservation de Hello Tractor une gamme plus large de services financiers ? Comment Hello Tractor pourrait-elle exploiter ses vastes données et ses liens avec les prestataires de services financiers pour offrir des crédits carbone pour des pratiques d'agriculture de conservation respectueuses du climat ? Et comment des ajustements apportés à son approche et à ses services peuvent-ils commencer à modifier les normes sociales autour de l'emploi des jeunes femmes en tant qu'agents de réservation et conducteurs de tracteurs ?

Rejoignez-nous alors que nous suivons Bephine et Hello Tractor dans le voyage à venir, conduisant le changement avec ABERA et ses partenaires CGAP, IDH, FSD Kenya et le réseau FSD.

Cet article a été publié pour la première fois sur le site Web du CGAP