Case Study

Finance & Investment

Ghana

Cocoa

Unités de pressage mobiles communautaires de Koa : utiliser la puissance de l'énergie solaire et de la technologie pour surmonter les obstacles infrastructurels et valoriser le cacao

23 Dec 2024 • 12 minutes read

Qu'est-ce que l'innovation ?

L'Unité Mobile de Pressage Communautaire (« CMPU ») est une mini-usine de transformation sur roues alimentée par l'énergie solaire. Elle combine des presses hydrauliques, un système de refroidissement contrôlé par capteurs et des contrôles qualité pour créer des coproduits de cacao de haute valeur destinés à l'industrie agroalimentaire. La CMPU peut traiter jusqu'à 1,2 tonne de jus de cacao par heure : elle extrait, filtre et refroidit la pulpe et le jus traditionnellement inutilisés. Sa conception permet d'atteindre et d'interagir directement avec les producteurs des zones reculées. De plus, elle permet de séparer les fèves des différents lots et de suivre l'ensemble du processus grâce à une grande fenêtre.

Principaux défis relevés

Environ 77 % du cacao d'Afrique de l'Ouest est produit par de petits exploitants agricoles, dont beaucoup vivent dans la pauvreté. La faiblesse des prix du cacao et l'impact croissant du changement climatique sur la qualité et le rendement du cacao impactent encore davantage les revenus et les moyens de subsistance des petits exploitants. De plus, environ 75 % des fèves de cacao sont gaspillées, car traditionnellement, seules les fèves sont considérées comme une source de revenus. Bien que la valeur de la pulpe et du jus (environ 17 % des fèves de cacao) soit connue, les acteurs de l'industrie ont évité l'extraction de la pulpe en raison de sa périssabilité, du manque de technologies et d'infrastructures adaptées à l'extraction, la pasteurisation, le refroidissement et le stockage de la pulpe et du jus, et de l'éloignement des producteurs. Le manque d'infrastructures et l'éloignement des producteurs compliquent également une collaboration plus étroite avec les producteurs, limitant la transparence et la traçabilité. Grâce à l'énergie solaire, la CMPU offre la possibilité de surmonter les défis infrastructurels et d'optimiser la chaîne de valeur du cacao, améliorant ainsi la valeur des fèves et les moyens de subsistance des petits producteurs.

Comment ça marche

Koa employees train farmers how to open the pods and scoop out the beans in line with hygiene standards
Koa employees contact farmers ahead of factory production days to coordinate the harvesting
After harvesting, farmers open the pods and scoop out the beans at the farm, using the hygiene material (e.g. gloves, hairnets) and clean 15kg collection buckets provided by Koa
Koa transports farmers with their full buckets to the nearest processing site*
At the processing site, the farmer and a Koa employee count the number of buckets and register it on a big board. Afterwards, the data is put into an offline system that connects to the traceability blockchain platform as soon as it connects to the internet
Koa extracts the pulp from the beans, returns the beans to the farmer and pays the farmer on the spot
Koa transports the farmers and their cocoa beans to their farm community
Farmers ferment, dry and package the cocoa beans, and sell them via local marketing centres to Licensed Buying Companies***
The cooled juice is transported to Koa’s processing factory
The juice undergoes extra checks to ensure the quality has not degraded during transportation and is then pasteurized, cooled and stored awaiting shipment to customers

* La pulpe doit être extraite dans les heures suivant l'ouverture de la gousse afin d'éviter la fermentation. La récolte des fermes proches de l'usine est donc transportée directement à l'usine. **L'extraction a lieu à la fois dans les unités de production et à l'usine. *** Ce processus dure environ deux à trois semaines.

Conseils pour la réplication

Contexte

Les agriculteurs vivent dans des zones reculées avec des infrastructures sous-développées et n’ont pas accès à une énergie (fiable)
La pleine valeur de la récolte (de cacao) n'est pas exploitée , ce qui représente une opportunité de valoriser les déchets.

Meilleures pratiques

Utiliser les connaissances locales – impliquer les agriculteurs et employer des locaux de la communauté pour exploiter leurs connaissances locales et comprendre leurs besoins pour le développement de solutions de recyclage de qualité
Impliquer les agriculteurs et créer la confiance grâce à la démonstration et à l'explication du processus et des délais, en offrant une visibilité sur le parcours de la culture tout au long du processus
Mettre l’accent sur l’apprentissage continu, la R&D et l’innovation pour améliorer la transformation des cultures et développer de nouveaux produits de consommation.
Fournir aux agriculteurs une formation complémentaire sur, par exemple, les bonnes pratiques agricoles (« BPA »), l'utilisation d'équipements de protection individuelle, les normes d'hygiène et les normes de Koa sur le travail des enfants pour améliorer la résilience climatique et la qualité et l'approvisionnement des cultures.
Utiliser les solutions numériques disponibles , telles que la blockchain, les infrastructures cloud et l'argent mobile, pour fournir des services complémentaires qui valorisent les produits phares. Par exemple, l'utilisation d'une plateforme blockchain transparente renforce la crédibilité et ouvre l'accès à des marchés premium.
Minimiser les obstacles à la participation des agriculteurs en facilitant leur accès. Par exemple, offrir le transport gratuit et faciliter l'inscription au paiement mobile.

Conditions favorables

Les communautés locales et les autorités traditionnelles soutiennent l’organisation et encouragent la création d’emplois locaux.
La demande croissante des consommateurs s'aligne sur les offres de produits de l'organisation

Koa pure 3 l with cocoa fruit and its juice (c) william boateng & grafanna

Étude de cas

Résultats (attendus) pour KOA

Nouvelle source de revenus grâce au recyclage

La pulpe de cacao extraite offre une nouvelle source de revenus. Cet ingrédient polyvalent possède une saveur et une douceur naturelles qui le rendent intéressant pour le secteur agroalimentaire, notamment pour les producteurs de chocolat et de confiserie. Parmi les clients de Koa figurent des marques comme Lindt et Valrhona, qui ont lancé des produits innovants autour du cacaoyer.

Produits de qualité supérieure

L'approche décentralisée de Koa en matière de traitement de la pulpe favorise la proximité avec les agriculteurs, ce qui permet d'appliquer des mesures strictes de contrôle de la qualité et de l'hygiène. Elle répond également au défi de la périssabilité, en permettant une pasteurisation douce qui préserve la saveur naturelle, contrairement à ses concurrents qui doivent recourir à un traitement à très haute température.

Traçabilité à 100%

Grâce à un engagement direct auprès des agriculteurs, plutôt que de s'appuyer sur un réseau d'intermédiaires et d'agents comme ses concurrents, Koa peut enregistrer chaque agriculteur et suivre ses récoltes sur sa plateforme de traçabilité blockchain. L'utilisation exclusive des paiements mobiles facilite également la traçabilité des produits et génère des revenus supplémentaires pour chaque agriculteur.

Empreinte carbone réduite

Le chocolat a l'une des empreintes carbone les plus élevées de l'industrie alimentaire, principalement due aux pertes alimentaires (environ 25 %) et à l'utilisation des terres et aux activités agricoles (environ 70 %)². En valorisant la valeur du fruit du cacao et en utilisant des sources d'énergie durables, l'empreinte carbone de la culture du cacao au sein de la chaîne d'approvisionnement de Koa peut être réduite.

Cas d'impact

Résultats (attendus) pour les petits exploitants agricoles

Revenus supplémentaires pour les agriculteurs

Après l'extraction de la pulpe, les agriculteurs récupèrent leurs fèves, ainsi que le paiement de la pulpe. Le processus de dépulpage n'affectant pas la qualité des fèves, les agriculteurs peuvent continuer à vendre leurs fèves de cacao. Selon le nombre de seaux de pulpe fournis à Koa, les agriculteurs peuvent gagner jusqu'à 19 %³ de revenus supplémentaires grâce à la pulpe de cacao, sans avoir à investir dans de nouveaux outils, intrants ou équipements.

Amélioration de la liquidité

Koa paie les agriculteurs sur place, à un moment où ils sont généralement à court d'argent : ils ont engagé des frais de récolte et doivent attendre au moins quelques semaines avant de recevoir le paiement de leurs fèves de cacao. Le paiement sur place de la pulpe permet aux agriculteurs de rémunérer rapidement leur main-d'œuvre et de conserver les revenus futurs de la vente des fèves. Il améliore également la capacité des agriculteurs à embaucher de la main-d'œuvre, réduisant ainsi le recours à des membres de leur famille (mineurs).

Sécurité financière accrue

Grâce à l'infrastructure de paiement mobile, les paiements peuvent être suivis, ce qui garantit que l'argent parvient bien à l'agriculteur légitime, réduisant ainsi les risques de vol et de corruption. L'enregistrement automatique des paiements améliore également l'accès futur aux services financiers pour les agriculteurs non bancarisés.

Processus post-récolte amélioré

Le transport gratuit de la ferme (via le site de transformation) à leur communauté agricole permet aux agriculteurs d'éviter d'organiser et de payer le transport, ce qui réduit les coûts et améliore l'efficacité. Comme à la ferme, le transport des fèves du champ à la maison est généralement une activité impliquant des enfants, organiser un transport gratuit de la ferme au site de transformation réduit également le risque de travail des enfants. De plus, des recherches⁴ montrent que la réduction des matières liquides autour des fèves raccourcit la fermentation et diminue le risque de moisissures. Le retrait de la pulpe et des fèves des exploitations agricoles prévient la contamination des sols par le jus acide de la pulpe.

Risques et défis majeurs

Koa experiences the effects of general cocoa sector challenges such as dependence of crop yield on rainfall, climate change awareness gaps among farmers, and competition with (illegal) mining. To reduce the impact of these challenges, Koa provides training on climate resilience and chooses its operation sites based on the absence of mining activities.
The Ghana Cocoa Board (“COCOBOD”) controls cocoa marketing and exports in Ghana, resulting in dependence on this governmental institution. Recent liquidity issues of COCOBOD have delayed payments for cocoa beans and resulted in irregular distribution of governmental input support. Going forward this is expected to remain a challenge.
Due to poor road quality, and to avoid fermentation and degradation, farms need to be within acceptable distance to the CMPU and the factory.
Initial trust amongst farmers tends to be low because of unfamiliarity with Koa, which was exacerbated by doubtful behaviour of other actors in the cocoa value chain that claimed to work with Koa. Typically, farmers therefore supply a small amount of their harvest the first time they engage with Koa. To increase farmer trust and increase its sourcing volumes quicker, Koa has increased its farmer engagement activities.
Koa’s factories run about 8-9 months per year and can only extract cocoa pulp and juice during day-light hours, meaning the factories are currently not fully utilised. As a solution, Koa is investigating the possibilities to process other fruits with harvest season counter-cyclical to cocoa.
Of farmers onboarded, Koa doesn’t know who is going to supply how much cocoa and when, which is why Koa serves farmers on a first-come-first-serve basis. This sometimes results in farmers having to wait very long before their produce can be picked up.

Le rôle des fournisseurs de financement

Après un investissement initial de ses fondateurs, Koa a pu attirer des financements de plusieurs fournisseurs de financement axés sur l'impact et le développement⁵ (« FP ») pour le développement de ses produits et l'expansion de ses activités (voir chronologie).

Financement reçu par KOA

Fonds IDH Farmfit (« Fonds »)

Quoi : Prêt à terme garanti de premier rang, CHF 1,2 million (2022)
Objet : Investissements Capex, pour la création d'une deuxième usine de production
Co-investisseur : Fonds de résilience paysagère (« LRF »), 2 millions de francs suisses
Justification : Développer et étendre les activités de Koa, accroître sa présence auprès des petits exploitants agricoles et accroître leurs revenus. Le Fonds a également reconnu le potentiel de création d'emplois pour l'égalité des sexes dans les communautés rurales et les retombées potentielles de la stratégie de Koa en matière de gestion des déchets sur d'autres acteurs du secteur agroalimentaire.
Additionnalité : Koa étant en phase de démarrage, les autres investisseurs n'ont pas pu financer l'entreprise avec une dette à long terme adaptée à la construction de l'usine. De plus, le Fonds de résilience paysagère n'a pas pu fournir l'intégralité du financement nécessaire.

Impact (attendu) du soutien (non) financier

Amélioration de l'investissabilité

Au début, Koa n'a pas réussi à attirer de financements auprès d'investisseurs institutionnels, car ils la considéraient comme trop petite en termes de revenus et de rentabilité. Le financement apporté par les investisseurs d'impact a permis à Koa de combler ce manque et d'obtenir un financement d'un investisseur institutionnel en 2023. Le soutien à la mise en œuvre de pratiques, telles qu'un système de gestion environnementale et sociale, a également contribué à la perception d'une plus grande disponibilité des investisseurs institutionnels.

Augmenter la portée et l'impact des agriculteurs

Le financement de la création de nouvelles zones d'approvisionnement et de la construction d'usines et de centrales de production de cacao supplémentaires permet à Koa d'accroître ses activités et sa présence auprès des producteurs. Il lui permet également de continuer à améliorer sa centrale de production de cacao et son processus d'extraction de la pulpe, et de mener des activités de recherche et développement sur d'autres méthodes de valorisation des fèves de cacao, créant ainsi de nouvelles sources de revenus supplémentaires pour les producteurs.

Soutien stratégique

Le modèle économique et les produits de Koa sont innovants et peuvent créer une réelle valeur ajoutée pour la filière cacao, tant en termes de commercialisation que de durabilité. Dans ce contexte, Koa a bénéficié de contacts avec des investisseurs, notamment grâce à des mises en relation avec de grands acteurs du cacao et du chocolat en vue de collaborations potentielles. De plus, l'assistance technique pour la mise en place d'un programme pilote d'agriculture régénératrice et d'agroforesterie aide Koa à améliorer les revenus des agriculteurs et leur résilience climatique.

Construction d'une deuxième usine de transformation

L'investissement de LRF et du Fonds, pour la construction et la mise en œuvre de sa deuxième usine de transformation de cacao, permet à Koa de :

Augmenter sa capacité de traitement de 300 tonnes à 3 000 tonnes au cours des prochaines années
Atteindre davantage d’agriculteurs pour augmenter l’offre et avoir un impact sur les moyens de subsistance d’un plus grand nombre d’agriculteurs – on estime que l’on augmentera la portée des petits exploitants agricoles à environ 10 000 d’ici 2026, dont 40 % sont des agricultrices.
Réduire l'empreinte environnementale – tout dans l'usine de traitement suit l'idée fondamentale de Koa selon laquelle les déchets n'existent pas, permettant le recyclage, la valorisation et la monétisation des déchets (par exemple, l'eau, les emballages, etc.)
Créer de nouveaux emplois – la nouvelle usine a déjà créé 250 nouveaux emplois dans les zones rurales et d'autres sont à venir pendant la montée en puissance continue de Koa.
Être formé et réaliser une évaluation des écarts du concept de salaire vital et de l'outil de matrice salariale IDH pour les employés de l'usine de transformation, facilitant ainsi l'amélioration des conditions d'emploi

Sources de données et avis de non-responsabilité

Ces informations sont basées sur les données et la documentation recueillies par le Fonds IDH Farmfit au cours du processus d'investissement (y compris les audits préalables) et des visites de suivi. De plus, des entretiens avec des agriculteurs et des représentants d'entreprises ont été menés depuis le début du premier investissement (2022). Une période plus longue et des données supplémentaires sont nécessaires pour vérifier et quantifier les impacts.

Notes de bas de page :

Koa Impact exists out of Koa Impact Ghana Ltd based in Accra, Ghana, with factory premises in Assin Akrofuom and Akim Achiase, Koa Switzerland AG based in Zurich, Switzerland, and Koa Germany GmbH based in Cologne, Germany. Koa Impact Ghana Ltd mainly focuses on farmer training and onboarding, factory operations and production of Koa products. More recently Koa Impact Ghana has also launched its first beverage on the Ghanaian consumer market. The European entities mainly focuses on the sales and distribution of Koa products outside of West Africa, as well as coordination of Business Development, R&D, Marketing and fundraising. The group works closely together on Logistics and Quality control.
The study “Reducing food’s environmental impacts through producers and consumers” by Joseph Poore and Thomas Nemecek (2018) estimates the chocolate industry has 47kg CO2 emission per 1kg of food. For more info, also see the “Our World in Data” database
Due to the volatile cocoa prices the % can vary quite a bit depending on when it is measured
Research by the German Fraunhofer Institute
Repic, various family offices, Haltra Group, responsAbility, Mirova’s LDN Fund, Landscape Resilience Fund & IDH Farmfit Fund