Renforcer la résilience : les femmes, l’énergie solaire et l’économie du curcuma en Inde

Dans la chaîne de valeur du curcuma en Inde, les femmes effectuent plus de 80 % du travail, notamment la préparation des terres, le désherbage, la récolte, le nettoyage, l'ébullition, le séchage, l'épluchage, le broyage et l'emballage – des tâches pénibles et exigeantes en main-d'œuvre. Le CGAP, le programme de leadership agroalimentaire de l'IFC, et Samunnati, membre d' ABERA , une collaboration entre le CGAP et l'IDH visant à améliorer la résilience climatique des prestataires de services et des femmes rurales qu'ils servent, se sont récemment rendus dans la vallée d'Araku, dans l'Andhra Pradesh, et à Samastipur, dans le Bihar. Lors de cette visite, ils ont pu constater de visu la nature manuelle et exténuante de la transformation du curcuma.

Les racines sont généralement séchées au soleil. Une fois sèches, la peau extérieure de la racine de curcuma est retirée pour révéler la chair jaune orangé vif qui se trouve à l'intérieur. Cette opération, rarement mécanisée, est effectuée à la main, tout comme le broyage de la racine. Les femmes ont évoqué les dommages et les douleurs causés à leurs mains par des heures de grattage de la peau extérieure des racines de curcuma, qui peut être rugueuse et provoquer des tensions à la longue. Les mouvements répétitifs entraînent souvent fatigue musculaire, douleurs articulaires et ampoules. De la cueillette au polissage, il faut environ un mois pour traiter un seul acre de curcuma.

Pour alléger le fardeau des femmes et leur libérer du temps pour d'autres activités, ABERA travaille avec Samunnati pour aider les organisations d'agriculteurs-producteurs (OPP) et les agriculteurs à accéder au financement d'outils mécanisés et intelligents face au climat tels que les séchoirs solaires, les polisseuses et les éplucheuses.

Les éplucheurs solaires pourraient améliorer considérablement la transformation du curcuma en automatisant le processus d'épluchage tout en utilisant une énergie durable et en évitant aux femmes d'avoir à retirer les peaux dures au couteau. Ils permettraient de réduire la charge de travail, de gagner du temps et d'assurer un épluchage uniforme, pour un produit de meilleure qualité. De même, les séchoirs solaires pourraient réduire le temps de séchage et améliorer la qualité : le séchage du curcuma dans un environnement contrôlé le protège mieux de la poussière, de la saleté et de la contamination, garantissant ainsi un produit plus propre, de meilleure valeur et d'une meilleure conservation. L'automatisation du processus de séchage pourrait réduire la détérioration, permettant aux agriculteurs de transformer davantage de curcuma avec moins d'efforts. Les produits de meilleure qualité ainsi obtenus pourraient permettre aux agriculteurs d'obtenir un prix plus élevé pour leurs produits, augmentant ainsi leurs revenus.

Les petites agricultrices, notamment celles de la filière curcuma indienne, ont vu leurs revenus augmenter grâce à l'utilisation de séchoirs (pas encore solaires), qui valorisent leurs produits, contribuent à préserver leur valeur nutritionnelle et contribuent à la durabilité environnementale. Prenons l'exemple de Moomba, une entreprise sociale indienne axée sur la réduction des pertes après récolte et l'autonomisation des agricultrices. Elle a contribué à une augmentation des revenus d'environ 15 à 20 % pour environ 3 500 agricultrices, tout en réduisant les émissions de dioxyde de carbone de 1,2 million de tonnes .

Outre les avantages mentionnés ci-dessus, l'adoption d'outils climato-intelligents présente des avantages environnementaux (réduction de l'empreinte carbone, amélioration de la qualité de l'air et de l'eau, préservation des ressources, réduction des déchets et moindre dépendance aux combustibles fossiles) et économiques (économies grâce à la réduction des factures d'énergie, création potentielle d'emplois, compétitivité accrue et amélioration de la réputation de la marque). Ce point a également retenu l'attention du gouvernement indien, qui promeut l'utilisation de la technologie solaire par le biais de son programme Pradhan Mantri Kisan Urja Suraksha evam Utthan Mahabhiyan (PM-KUSUM). Il s'agit d'une initiative majeure visant à autonomiser les agriculteurs ruraux en promouvant l'utilisation de l'énergie solaire dans l'agriculture. Ce programme vise principalement à fournir ou à subventionner des pompes d'irrigation, en privilégiant les petits exploitants agricoles et les agriculteurs marginaux, en les aidant à réduire leurs coûts d'intrants et à acquérir une indépendance énergétique, ce qui améliorera leur bien-être.

Si les technologies vertes sont bénéfiques pour la planète, elles sont également essentielles à la productivité en Inde rurale. Bien que l'Inde soit officiellement considérée comme « 100 % électrifiée », ce classement exige seulement que 10 % des foyers d'un village soient raccordés au réseau. En pratique, de nombreuses communautés rurales manquent encore d'un accès fiable à l'électricité et dépendent souvent de coûteux générateurs diesel. Même avec un accès à l'électricité, des coupures de courant surviennent : pour que la mécanisation fonctionne efficacement, elle a besoin d'un traitement ininterrompu. L'énergie solaire peut y parvenir, même dans les zones extrêmement rurales et hors réseau. Cette innovation verte augmenterait considérablement la productivité des femmes, leur permettant de traiter davantage de curcuma avec moins d'efforts et d'augmenter leurs revenus.

Dans les mois à venir, le CGAP et l'IDH collaboreront avec Samunnati dans le cadre du partenariat ABERA afin d'explorer comment les services financiers, notamment les instruments de financement mixte, peuvent faciliter l'accès aux technologies vertes au dernier kilomètre. Cela inclut des outils tels que les garanties de crédit et des outils axés sur les résultats, comme les notes de réussite sociale. Il s'agit d'accords de financement innovants dans lesquels les investisseurs ou les donateurs s'engagent à offrir de meilleures conditions, voire un remboursement partiel, si des objectifs sociaux mesurables sont atteints, comme l'augmentation des revenus des femmes ou l'adoption plus large des séchoirs solaires. Le partenariat évaluera également le soutien non financier, comme la sensibilisation, la formation et le renforcement des compétences, nécessaire pour aider les agriculteurs à adopter ces innovations et à en tirer pleinement parti.

Nous vous invitons à nous rejoindre pour explorer comment l'innovation financière peut soutenir les petites agricultrices de la chaîne de valeur du curcuma et les OPF qui les accompagnent. Après tout, ces outils doivent in fine apporter de réels gains financiers et de bien-être aux personnes qui en ont le plus besoin.

Ce blog s'appuie sur une analyse ABERA précédente sur le modèle économique de Samunnati, réalisée par IDH et CGAP.

Cet article a été initialement publié sur www.cgap.org . Pour consulter l'article original, cliquez ici .