Guía de innovación: Desarrollo y ampliación de modelos de negocio de agricultura regenerativa
¿Qué es esta guía y por qué es importante?
Esta guía proporciona pasos prácticos para que las empresas diseñen y apliquen prácticas de agricultura regenerativa en sus cadenas de suministro, ofreciendo información práctica y real sobre lo que se necesita para pasar del piloto a la escala.
Basada en años de asistencia técnica, análisis de negocios inclusivos y apoyo a la implementación en cadenas de valor globales, esta guía sirve como un recurso práctico para empresas, cooperativas y organizaciones de desarrollo que buscan fortalecer o expandir sus inversiones en agricultura regenerativa.
Se basa en las experiencias directas de IDH y NewForesight en sus interacciones con numerosas empresas de todo el mundo durante los últimos años, incluyendo empresas cafetaleras que han adoptado prácticas regenerativas en África Oriental, Colombia, Ghana, un paisaje multisectorial en India, proyectos piloto en Malasia y muchos más. Por lo tanto, las lecciones y los enfoques que se comparten aquí son ampliamente aplicables en distintos cultivos, regiones y cadenas de valor.
El objetivo de esta guía es demostrar que la Agricultura Regenerativa no es una innovación de nicho, sino que se está convirtiendo rápidamente en la nueva norma. Al integrar principios regenerativos en sus modelos de negocio, las empresas no solo pueden mejorar la calidad de vida de los agricultores y los resultados ambientales, sino también fortalecer su seguridad de suministro, reducir el riesgo y generar valor comercial. Esta guía, que envía un mensaje claro a todos los socios de la cadena de suministro, ayuda a las empresas a desarrollar un modelo de negocio para la Agricultura Regenerativa que sea impactante y escalable.
Esta guía está dirigida principalmente a:
- Companies supporting implementation of Regenerative Agriculture practices in their supply chain
- Development and support organisations helping companies invest in and scale Regenerative Agriculture models
¿Qué es la agricultura regenerativa?
Definición
La agricultura regenerativa es un enfoque agrícola holístico que busca mejorar las condiciones ecológicas de una explotación agrícola, manteniendo al mismo tiempo cultivos de alto rendimiento. Sus principios centrales incluyen la mejora de la salud del suelo, la promoción de la diversidad, la optimización de la gestión del agua, la minimización de los insumos agroquímicos externos y la integración de las prácticas de gestión agrícola con el empoderamiento de la comunidad y la resiliencia socioeconómica. [Fuente: Marco Regenerating Together de la Plataforma SAI ]. La salud de los cultivos se logra, en la medida de lo posible, mediante procesos naturales como la fijación de nitrógeno de las leguminosas, la mejora de la vida microbiana del suelo, las relaciones simbióticas entre plantas y hongos, y el manejo natural de plagas, en lugar de depender de la aplicación de insumos químicos externos. Los marcos y la combinación precisa de prácticas varían ampliamente, en función de las prioridades, los cultivos y las circunstancias locales. [Fuente: O'Donoghue et al., Sustainability 2022]. Pueden existir formas básicas de agricultura regenerativa que aplican menos prácticas o en menor grado, como la reducción de la profundidad de labranza, la diversificación simple y el acolchado, mientras que las formas más avanzadas utilizan, por ejemplo, la labranza cero, el cultivo de cobertura continuo y explotaciones agrícolas altamente diversificadas.
Un ejemplo de un marco de agricultura regenerativa que muestra prácticas clave y opciones de implementación básicas y avanzadas [ Fuente: IDH Farmfit - Módulo Regen Ag ]
¿Por qué implementar la Agricultura Regenerativa?
En muchos contextos agrícolas, se reconoce que el método químicamente intensivo de intensificación industrial ya no funcionará. El análisis muestra que la agricultura convencional a gran escala, como la que se practica en los EE. UU., de hecho destruye más valor del que crea [Fuente: FAO Costos ocultos de los sistemas agroalimentarios y tendencias recientes de 2016 a 2023 ]. Si no cambiamos nuestras prácticas, el 90% de los suelos mundiales se degradarán para 2050 [Fuente: Perspectiva mundial sobre la tierra de las Naciones Unidas ]. Simultáneamente, el cambio climático está alterando las cosechas en todo el mundo. Por ejemplo, en la producción de café, se proyecta que el cambio climático reducirá drásticamente la idoneidad de la mayoría de las regiones productoras de café en todo el mundo para 2050, y los cambios proyectados en la temperatura, las precipitaciones y el deterioro de la salud del suelo afectarán la productividad, el aroma y el sabor del café. [Fuente: Manual de agricultura regenerativa de Uganda ]. Los pequeños agricultores, en particular, se enfrentan a estos múltiples impactos de la degradación del suelo, el cambio climático y los mercados volátiles. Como agricultores más vulnerables y productores de la mayor parte de los alimentos del mundo, su transición a sistemas sostenibles, rentables y resilientes es de suma importancia.
La Agricultura Regenerativa promete una dirección alternativa, beneficiando a los agricultores a la vez que mejora los suelos degradados y fomenta la resiliencia climática. Mientras que la intensificación industrial se centra principalmente en la productividad y la rentabilidad a corto plazo, la Agricultura Regenerativa se desvía al aspirar a un conjunto mucho más amplio de resultados, entre ellos:
- Environmental: improved soil health, increased biodiversity, reduced carbon emissions
- Economic: improved and resilient crop yields over the long-term, reduced input costs, diversified income streams for farmers
- Social: improved farmer welfare, stronger community resilience, better food security and quality
Argumentos comerciales para diferentes actores a lo largo de la cadena de valor
- Rendimientos mejorados a largo plazo: Regen Ag tiene como objetivo crear suelos saludables, cultivos resilientes y cultivos más diversos, lo que eventualmente conduce a rendimientos altos que se pueden mantener sin agotar los suelos ni los recursos hídricos.
- Mayor resiliencia ante los choques climáticos: una mejor salud del suelo y prácticas como la rotación y la agroforestería pueden, en última instancia, mejorar la resiliencia de las explotaciones agrícolas ante choques climáticos como sequías y lluvias intensas.
- Reducción de los costos de producción y de la dependencia de insumos externos: la reducción de los insumos externos y químicos puede conducir a menores costos de producción y a una mayor autosuficiencia a largo plazo.
- Diversificación y estabilidad de ingresos : La agricultura regenerativa puede generar flujos de ingresos adicionales a partir de árboles y cultivos, lo que reduce la dependencia de un solo producto básico y genera ingresos agrícolas más predecibles y resilientes, especialmente en épocas de volatilidad del mercado. Además, si las reducciones y absorciones de carbono se miden y monetizan, pueden generar flujos de ingresos adicionales. Por ejemplo, Biodiversal y Cirkular otorgan pagos directos en efectivo a los caficultores colombianos generados a partir de créditos de carbono de la producción de biocarbón.
- Nuevas oportunidades de mercado e incentivos: En algunos mercados, en particular aquellos vinculados a comerciantes y marcas internacionales, los agricultores que adoptan la agricultura regenerativa pueden acceder a precios premium y contratos de adquisición favorables. Por ejemplo, el programa RegenConnect de Cargill ofrece a los agricultores acuerdos de compra y pagos adicionales por la adopción de prácticas regenerativas.
- Mayor seguridad y calidad alimentaria: Los sistemas de cultivo diversificados pueden conducir a una mayor y más diversa producción de alimentos. Por ejemplo, las legumbres desempeñan un papel fundamental en muchos sistemas regenerativos gracias a su capacidad para fijar nitrógeno, a la vez que producen alimentos ricos en proteínas de un grupo de alimentos que se encuentra entre los menos consumidos en las dietas de todo el mundo [ Fuente: Informe de la comisión EAT Lancet ].
- Nuevas ofertas de servicios: Los proveedores de servicios pueden desarrollar y ofrecer servicios especializados relacionados con la Agricultura Regenerativa, como análisis de suelos, insumos orgánicos y programas de capacitación. Los proveedores de servicios financieros pueden ofrecer capital de trabajo en forma de préstamos a largo plazo, adaptados a los plazos de la regeneración, así como seguros. Los proveedores de servicios de carbono pueden encontrar oportunidades para la captura y acreditación de carbono, en particular en sistemas agroforestales y la producción de biocarbón.
- Suministro seguro y de alta calidad de materia prima: El abastecimiento de granjas regenerativas puede mejorar la calidad del producto gracias a cultivos más sanos y a un menor uso de productos químicos, lo que mejora la capacidad del agregador para satisfacer las necesidades de los compradores. Al mismo tiempo, unos sistemas agrícolas más resilientes mitigan los riesgos de abastecimiento relacionados con el cambio climático, la volatilidad de los precios, la degradación ambiental y las interrupciones generales del suministro.
- Acceso a mercados premium: El abastecimiento de productos regenerativos permite a las empresas diferenciarse en el mercado, atrayendo a compradores comprometidos con los objetivos de sostenibilidad. Por ejemplo, la empresa de especias Verstegen realizó recientemente un proceso de selección de nuevos proveedores de cardamomo en Guatemala basado en criterios regenerativos, y finalmente eligió a un proveedor con una sólida trayectoria en este campo.
- Flujos de ingresos diversificados: si se obtienen múltiples productos de granjas diversificadas (por ejemplo, madera de la agroforestería, otros productos de árboles frutales, ganado), los ingresos de la empresa pueden aumentar y volverse más estables ante perturbaciones del clima y del mercado.
- Reducción del riesgo regulatorio y mayor trazabilidad : El abastecimiento de volúmenes regenerativos requiere cadenas de suministro trazables. Esto, junto con muchos de los beneficios de la agricultura regenerativa, facilita el cumplimiento de los próximos marcos regulatorios (p. ej., las regulaciones de la UE sobre deforestación y diligencia debida).
- Mayor valor de marca: La comercialización de productos regenerativos posiciona a las marcas y minoristas como líderes en sostenibilidad, lo que puede conectar con ciertos segmentos de consumidores. La agricultura regenerativa puede utilizarse como estrategia de marketing para construir una imagen sostenible y fidelizar a los consumidores. Por ejemplo, YOGI Tea construye su marca en torno a sus diversos proyectos regenerativos progresivos y recibe regularmente ofertas para dar charlas y promocionar su marca gracias a sus inspiradores ejemplos.
- Mayor valor del producto: Los productos regenerativos pueden ofrecerse a precios superiores. Por ejemplo, el Proyecto Colaborativo de Paisajes de Producción Regenerativa (RPLC) de IDH en Madhya Pradesh, India, está desarrollando estos mecanismos con varias marcas de ropa que se han comprometido a abastecerse de algodón de la región.
- Riesgos reducidos en la cadena de suministro: los productos provenientes de cadenas de suministro regenerativas (con suelos más saludables y sistemas agrícolas más diversificados) tienden a ser más estables y menos vulnerables a las perturbaciones relacionadas con el cambio climático, que ya está teniendo grandes efectos en muchos sectores.
- Reducción del riesgo regulatorio y de reputación: la participación en cadenas de suministro regenerativas favorece el cumplimiento de los marcos regulatorios (futuros) (por ejemplo, las regulaciones de la UE sobre deforestación y diligencia debida).
- Alineación con los compromisos ambientales y sociales: La Agricultura Regenerativa puede contribuir directamente a los compromisos corporativos de sostenibilidad, que se utilizarán en los informes y el marketing de sostenibilidad. Por ejemplo, la reducción y absorción de carbono como resultado de la plantación de árboles y la reducción del uso de fertilizantes químicos puede contribuir a la reducción de las emisiones de alcance 3 de la empresa, mientras que la reducción de los costos de producción para los agricultores y el desarrollo de cultivos prósperos pueden contribuir al logro de los objetivos de Ingresos Vitales.
- Mejora de la resiliencia climática y la seguridad alimentaria de las comunidades gracias a sistemas agrícolas resilientes y diversificados.
- Potencial para una mayor creación de empleo, crecimiento económico, productos de exportación e inversiones extranjeras de un sector agrícola más profesionalizado y de mayor calidad.
- Oportunidad de cumplir los compromisos climáticos nacionales (CDN) mediante la reducción de las emisiones agrícolas
El contexto importa: ¿Cuáles son las condiciones propicias para los modelos de negocio de prestación de servicios de agricultura regenerativa?
Lograr una transición exitosa a la Agricultura Regenerativa depende de muchas condiciones que deben considerarse explícitamente durante el diseño del proyecto. Es importante conocer el alcance de los ecosistemas propicios, las cadenas de valor alineadas, los grupos de agricultores organizados, las políticas y la infraestructura. El contexto local, como el tipo de cultivo, los riesgos climáticos y la salud del suelo, también determina dónde y cómo la Agricultura Regenerativa genera los mayores beneficios.
- Tipo de cultivo : La agricultura regenerativa suele ofrecer los mayores beneficios a los cultivos altamente sensibles a la salud del suelo y al estrés climático (como el café, el cacao, el algodón, las frutas y hortalizas, y la palma aceitera). Las leguminosas, como la soja, son muy adecuadas para la agricultura regenerativa, ya que son fijadoras de nitrógeno con sistemas radiculares profundos y, por lo tanto, con potencial para secuestrar carbono en el suelo.
- Vulnerabilidad climática: En regiones donde el cambio climático ha incrementado la frecuencia de sequías, lluvias impredecibles y otros fenómenos meteorológicos extremos, los ingresos de los agricultores son más volátiles y las pérdidas de cultivos más frecuentes. Esto refuerza la importancia de invertir en la Agricultura Regenerativa e incentivarla como estrategia de resiliencia. Las prácticas regenerativas pueden proteger las explotaciones agrícolas de las crisis climáticas y ayudar a estabilizar los rendimientos. Para las empresas, contribuyen a asegurar el suministro a largo plazo y a reducir los riesgos de abastecimiento relacionados con el clima.
- Agotamiento del suelo: Los suelos degradados, por ejemplo, debido a la erosión, la sequía, la compactación o el uso excesivo de productos químicos, reducen su capacidad para producir cultivos sanos y hacen que las plantas sean más vulnerables a las presiones climáticas, las plagas y las enfermedades. Donde los suelos ya están degradados, la adopción de prácticas regenerativas es especialmente importante y puede mejorar rápidamente las condiciones, a veces generando aumentos notables en la producción en tan solo un año.
- Presión de plagas y enfermedades: La creciente incidencia de plagas y enfermedades de las plantas causa importantes pérdidas en la productividad de los cultivos. Como se ha demostrado en casos como las pandemias de enfermedades del banano o los brotes de plagas en el algodón, esto resulta en un aumento de los costos de los insumos (p. ej., pesticidas, mano de obra), la profundización de los ciclos de endeudamiento y la inestabilidad de los ingresos de los agricultores. Las prácticas regenerativas (como la diversificación de cultivos, el manejo integrado de plagas y la restauración de la salud del suelo) pueden reducir la vulnerabilidad a estos brotes y ayudar a estabilizar la productividad y los ingresos agrícolas, lo que se traduce en cadenas de suministro más resilientes.
- Dispersión geográfica de los agricultores: Implementar la Agricultura Regenerativa entre pequeños agricultores dispersos es difícil debido a las diversas condiciones agroecológicas y los desafíos logísticos. Además, los agricultores en zonas remotas pueden carecer de acceso a la capacitación, los recursos y los mercados necesarios para el buen funcionamiento de la cadena de valor de la Agricultura Regenerativa. Cuando las explotaciones agrícolas están agrupadas geográficamente en lugar de dispersas, las empresas y los proveedores de servicios pueden brindar asistencia técnica, insumos, financiamiento y monitoreo de manera más eficiente y rentable. Las parcelas de demostración son cruciales para mostrar prácticas exitosas de Agricultura Regenerativa, y el desarrollo de centros locales puede apoyar la distribución de insumos y la concentración de diversos cultivos y otros productos como la miel y los lácteos. El uso de plataformas digitales para el intercambio de conocimientos y la capacitación puede ayudar a llegar a los agricultores en zonas remotas.
- Grado de organización de los agricultores: Los grupos o cooperativas de agricultores bien organizados pueden coordinar eficazmente la transición de los agricultores a prácticas de Agricultura Regenerativa, distribuir eficientemente incentivos de apoyo y asistencia técnica, y negociar mejores condiciones con los compradores para cultivos primarios y secundarios. Las organizaciones de agricultores sólidas también pueden facilitar las inversiones colectivas y mejorar el acceso a la financiación, reduciendo la carga financiera de los agricultores individuales que realizan la transición. Son fundamentales para que los compradores posteriores logren economías de escala a nivel de campo.
- Ecosistema de servicios y conocimiento: Un buen ecosistema de proveedores de servicios con un sólido alcance y acceso para los agricultores, como empresas de insumos, proveedores de servicios financieros, compradores o cooperativas con programas de capacitación, etc., ayudará a brindar el amplio apoyo que necesitan los agricultores para una transición exitosa hacia la Agricultura Regenerativa. Los servicios deben adaptarse a las necesidades específicas de la agricultura regenerativa; por ejemplo, productos de crédito disponibles a lo largo de varios años en lugar de una sola temporada. Además, las áreas donde se dispone de buena investigación y datos sobre, por ejemplo, agricultores, sistemas agrícolas y condiciones ambientales, pueden ayudar a reducir los riesgos o costos para las empresas y proveedores de servicios interesados en invertir en una transición hacia la Agricultura Regenerativa.
- Organización de la cadena de valor: Los agricultores pueden contar con una red de apoyo más amplia, lo que aumenta el éxito de la transición a la agricultura regenerativa cuando una cadena de valor está organizada y bien alineada, con compromisos claros y viables de los actores posteriores (agregadores, comercializadores, procesadores, minoristas). Un ejemplo de esto es el compromiso de compra a largo plazo (véase también "Acuerdos de compra garantizados" en la Biblioteca de Innovación Farmfit ) o incentivos financieros como primas vinculadas a resultados regenerativos; ambos incentivan a los agricultores a adoptar y mantener prácticas regenerativas.
- Infraestructura digital: La infraestructura digital facilita la capacitación remota, el acceso a insumos asequibles y el acceso al mercado, factores clave para el escalamiento de la agricultura regenerativa. Además, una infraestructura digital robusta facilita un mejor monitoreo, trazabilidad y reporte de los resultados regenerativos, factores vitales para desarrollar un mecanismo de incentivos y un modelo de negocio creíbles. Las herramientas digitales para la recopilación de datos, la teledetección, las imágenes satelitales y el software de gestión agrícola permiten a los actores de la cadena de suministro medir eficientemente el impacto de sus inversiones, verificar el cumplimiento normativo y optimizar la distribución de incentivos.
- Infraestructura rural: Una infraestructura rural adecuada (caminos, riego, almacenamiento) es beneficiosa para la implementación y ampliación exitosa de prácticas de agricultura regenerativa, ya que los proveedores de servicios pueden brindar asistencia técnica, insumos, financiamiento y monitoreo de manera más eficiente y rentable.
- Entorno político: Las políticas y los marcos regulatorios propicios que valoran y recompensan las prácticas y los resultados regenerativos aumentan el atractivo económico de la Agricultura Regenerativa. Estos pueden incluir subsidios, incentivos fiscales, mecanismos de créditos de carbono, esquemas de pago por servicios ecosistémicos y otras regulaciones financieras que reducen las barreras para la expansión de la Agricultura Regenerativa. Por otro lado, pueden existir incentivos perversos, como los subsidios a los insumos químicos.
¿Por qué no? Principales limitaciones, riesgos y consecuencias imprevistas.
La transición a la Agricultura Regenerativa conlleva ciertas limitaciones, riesgos y posibles consecuencias imprevistas. Es importante conocerlas desde el principio para poder tomar decisiones de diseño inteligentes antes de la implementación y mitigar estos riesgos.
- Largos períodos de transición: La transición a la Agricultura Regenerativa suele implicar un período de varios años antes de que se materialicen beneficios tangibles en términos de rendimiento y rentabilidad. Los agricultores (y sus compradores) pueden experimentar inicialmente una reducción en los rendimientos o una mayor variabilidad en la producción, lo que afecta su sustento y la continuidad del negocio a corto plazo. El período de tiempo varía; en algunos casos, se observan resultados positivos en una sola temporada, mientras que otros sistemas agrícolas requieren años de adaptación. Nuestros estudios de caso sobre el café revelaron que los agricultores tardan alrededor de 3 años en alcanzar el punto de equilibrio durante la transición a sistemas agrícolas diversificados y de Agricultura Regenerativa. Incluso después de alcanzar el punto de equilibrio, la transición puede continuar. Por ejemplo, TechnoServe recomienda un plan de transición de 7 años para los caficultores [Fuente: https://www.technoserve.org/regenerative-coffee-investment-case/ ].
- Costos iniciales elevados : La transición a la Agricultura Regenerativa suele requerir inversiones de mano de obra o capital por parte de los agricultores, quienes, por lo tanto, necesitan acceso adecuado a financiación para cubrir este déficit de financiación de 3 años. Las empresas que apoyan a los agricultores en su transición a la Agricultura Regenerativa pueden realizar una inversión inicial significativa en capacitación, equipo e insumos. Una parte de estos costos puede ser compartida por las empresas para apoyar a los agricultores durante los primeros 2 a 5 años, dependiendo de su enfoque individual en torno a la Agricultura Regenerativa.
- Complejidad y dependencia del contexto: Las prácticas regenerativas son muy específicas del contexto, lo que requiere diseños a medida para regiones, biomas, sistemas de cultivo y arquetipos de agricultores específicos. Esto puede dificultar la replicación y la ampliación de las intervenciones en las cadenas de suministro. Además, aumenta la complejidad de la agricultura, a pesar de que la correcta aplicación de las prácticas es vital para la salud de los cultivos. Por ejemplo, la dependencia excesiva de biopesticidas orgánicos o un compost deficiente puede causar desequilibrios nutricionales, enfermedades o problemas de salinidad del suelo.
- Baja adopción por parte de los agricultores: Sin suficiente apoyo financiero y capacitación, los agricultores podrían no estar suficientemente capacitados o incentivados para la transición a la Agricultura Regenerativa, lo que resulta en una baja adopción de prácticas y un programa de transición fallido. Se requiere una capacitación y un desarrollo de capacidades significativos para garantizar que los agricultores comprendan y puedan implementar las prácticas de Agricultura Regenerativa eficazmente. Es fundamental adaptar las prácticas de Agricultura Regenerativa a las condiciones locales y a las capacidades de los agricultores para reducir los riesgos y maximizar los resultados positivos. También se puede considerar un enfoque gradual para aliviar la carga financiera, laboral y de capacitación inicial. El uso de la influencia social, como los programas de capacitación para agricultores líderes o entre pares, puede ser un factor clave para una mayor adopción.
- Fenómenos meteorológicos y plagas : Durante la fase de transición, eventos imprevistos (por ejemplo, una sequía durante la etapa de plántula) pueden provocar menores rendimientos o malas cosechas durante las primeras etapas, lo que perjudica temporalmente los ingresos y la estabilidad del agricultor. De igual manera, puede haber una mayor probabilidad de brotes de plagas en los primeros años, cuando se reduce la aplicación de productos químicos y no se compensa adecuadamente con otras formas de manejo de plagas. Por ejemplo, el algodón es conocido por su alta carga de plagas (gusano de la cápsula, pulgones, mosca blanca), y el riesgo de brotes debe gestionarse adecuadamente, especialmente durante la fase de transición.
- Acceso al mercado para cultivos de diversificación: Sin un acceso oportuno y seguro al mercado para los diversos cultivos que los agricultores cultivan en fincas regenerativas, existe un alto riesgo de pérdidas poscosecha y precios bajos para dichos cultivos. Por lo tanto, los cultivos de diversificación requieren un mercado existente con la suficiente sofisticación para brindar apoyo logístico y de control de calidad, o bien, los compradores del cultivo principal deben invertir en la creación o el fortalecimiento del acceso al mercado para los cultivos de diversificación.
- Inseguridad en nichos de mercado: para los agricultores y las empresas que construyen sus modelos regenerativos en torno a mercados y precios premium, puede haber incertidumbre en torno a la demanda actual y futura de productos regenerativos por parte de compradores y consumidores posteriores.
- Costos de medición y verificación. Medir y verificar los resultados regenerativos (p. ej., mejoras en la biodiversidad, salud del suelo, secuestro de carbono) es costoso y complejo. Si bien es preferible el financiamiento basado en resultados, la disponibilidad limitada de datos debido a estos factores puede dificultar la demostración de los impactos necesarios para justificar las inversiones (y hacer más adecuado el financiamiento basado en la práctica).
Incentivar la Agricultura Regenerativa puede tener consecuencias negativas imprevistas. Estas pueden afectar a ciertos segmentos de agricultores, al medio ambiente, a la comunidad local, a las organizaciones colaboradoras y a otras partes interesadas. Las áreas clave a considerar son:
- Impactos ambientales: La implementación inadecuada de prácticas de Agricultura Regenerativa podría generar impactos ambientales negativos no deseados. Un riesgo clave es la reducción de la producción, lo que podría aumentar la expansión del territorio y, por consiguiente, la presión sobre los ecosistemas naturales cercanos, como los bosques. [Fuente: CGIAR]
- Agricultores atrapados en un modelo agrícola deficiente: Se han llevado a cabo proyectos piloto donde los beneficios agronómicos de la agricultura regenerativa no se materializaron plenamente y, por ejemplo, los rendimientos fueron inferiores a los esperados. En ocasiones, los agricultores reciben simultáneamente incentivos económicos para adoptar prácticas regenerativas. Esta combinación de un modelo agrícola deficiente con incentivos económicos puede dejar a los agricultores en una situación conflictiva, donde el modelo agrícola subóptimo podría aplicarse durante más tiempo o resolverse posteriormente. Un buen diseño del modelo de negocio de la agricultura regenerativa y una estrategia de implementación adecuadas mitigan en gran medida este riesgo.
- Exclusión de los pequeños agricultores: Las transiciones a la agricultura regenerativa insuficientemente adaptadas pueden resultar prohibitivamente costosas, complejas o laboriosas para los pequeños agricultores en comparación con los agricultores comerciales a gran escala y para grupos más marginados, como las mujeres agricultoras. Esto puede profundizar las desigualdades socioeconómicas. Es fundamental contar con estrategias adaptadas a las tipologías de agricultores y con perspectiva de género.
¿Cómo construir un modelo de negocio de Agricultura Regenerativa?
Diseñar, implementar y escalar un modelo de negocio de Agricultura Regenerativa requiere un enfoque estructurado y adaptativo que equilibre la transformación a largo plazo de los sistemas agrícolas con las realidades a corto plazo que enfrentan tanto los agricultores como las empresas. Las siguientes tres fases, con sus pasos clave, ofrecen una hoja de ruta práctica para construir modelos de negocio de Agricultura Regenerativa financieramente viables, centrados en el agricultor y escalables.
Fase 1: ¿Cómo diseñar y poner en marcha un modelo de negocio regenerativo?
Antes de ampliar la Agricultura Regenerativa, las empresas suelen empezar a pequeña escala para probar qué funciona según sus necesidades. La Fase 1 describe los pasos clave para poner en marcha el proyecto: evaluar cómo la Agricultura Regenerativa se adapta al modelo de negocio, elegir una cadena de suministro piloto adecuada y desarrollar un plan para colaborar con agricultores y socios.
El primer paso para una empresa es decidir si la Agricultura Regenerativa es una buena opción estratégica para su negocio. Cualquier modelo de negocio de Agricultura Regenerativa que se desarrolle debe estar alineado con los objetivos estratégicos de la empresa desde el principio, asegurando la contribución a la rentabilidad, la sostenibilidad y el impacto social. Considere especialmente cómo la Agricultura Regenerativa puede mejorar su caso de negocio, por ejemplo, contribuyendo a la reducción de emisiones de Alcance 3, mejorando la seguridad del suministro, la presentación de informes ESG, fortaleciendo el posicionamiento de marca y creando diferenciación para los inversores (de impacto). Esto puede basarse en evaluaciones de riesgos y oportunidades de la cadena de valor, como los riesgos climáticos y del suelo, la calidad del producto, los requisitos del comprador, los mercados de consumo y los objetivos de sostenibilidad. La principal fortaleza de la Agricultura Regenerativa es que promete mejorar múltiples de estos riesgos y oportunidades al mismo tiempo, proporcionando así una solución más integral y eficiente que intentar resolverlos individualmente.
Una vez que una empresa decide que la Agricultura Regenerativa es potencialmente interesante para su cadena de valor, se puede elegir un piloto para implementarlo en una ubicación que se ajuste a las necesidades de la empresa y de los agricultores. Una evaluación previa cuidadosa de la ubicación y la base de agricultores para las condiciones propicias, las limitaciones y los riesgos mencionados en las Secciones 4 y 5 puede prevenir desafíos importantes y consecuencias no deseadas en una etapa posterior; no es raro que los pilotos se hayan seleccionado en condiciones inadecuadas, por ejemplo, con apetito de mercado insuficiente, conocimiento de los agricultores y eventos climáticos adversos que conducen a transiciones fallidas. Establezca objetivos claros, medibles y con plazos determinados (es decir, KPI) sobre temas ambientales, sociales y económicos (por ejemplo, salud del suelo, estabilidad de los ingresos de los agricultores, resiliencia climática, etc.) para guiar el diseño de intervenciones y facilitar el monitoreo y la presentación de informes.
Los agricultores son, sin duda, el eje central de las transiciones exitosas hacia la Agricultura Regenerativa. Por lo tanto, es fundamental crear un plan de transición detallado para ellos que incluya sus necesidades específicas, su contexto y una evaluación del modelo de negocio. Los elementos a considerar incluyen:
- Evaluar el contexto y los arquetipos de agricultores: Evaluar el contexto de los agricultores, incluyendo las prácticas agrícolas existentes (p. ej., el grado en que ya se utiliza la siembra directa), las condiciones ambientales (p. ej., los niveles actuales de salud del suelo, los impactos previstos del cambio climático), la capacidad de los agricultores (p. ej., el tamaño de la tierra, la capacidad financiera, la edad) y el entorno propicio (p. ej., el acceso al mercado, el apoyo político) para identificar oportunidades, limitaciones y prácticas adecuadas de Agricultura Regenerativa. Utilizar la información para formular diferentes arquetipos de agricultores (p. ej., perfiles típicos de agricultores para explotaciones agrícolas muy pequeñas, pequeñas o medianas) y diseñar diferentes planes de transición adaptados a las necesidades de cada grupo.
- Evaluar modelos de agricultura regenerativa : Analice los modelos existentes y la evidencia disponible para cultivos específicos. En algunos sectores (p. ej., café, cacao, cereales), prácticas consolidadas como los cultivos de cobertura, la agroforestería y la labranza mínima se sustentan en datos de campo. En otros (p. ej., papas, aceite de palma), los enfoques están menos probados. Utilice esto para fundamentar su evaluación de riesgos y seleccionar prácticas que se ajusten a su cultivo y contexto. Por ejemplo, sistemas diversificados como los cultivos intercalados y la agroforestería pueden ayudar a distribuir el riesgo de ingresos o reducir el riesgo climático al disminuir la dependencia de monocultivos.
- Evaluar la justificación económica del agricultor: El éxito de la transición depende completamente de una buena justificación económica del agricultor. Evalúe todos los costos previstos, incluyendo insumos, mano de obra y préstamos, así como los beneficios, incluyendo (disminución o aumento) de los rendimientos, los precios y los ingresos de los cultivos diversificados. Evalúe los costos y beneficios mensualmente para garantizar que el flujo de caja del agricultor sea saludable en cada etapa. Evalúe esto para diferentes arquetipos de agricultor para asegurar que cada uno cuente con el apoyo de un plan de transición adecuado. Las recomendaciones específicas incluyen:
Figura: Ejemplo de un plan de transición gradual para los caficultores
- Adopción gradual: La introducción de prácticas de Agricultura Regenerativa puede realizarse paso a paso para reducir el riesgo y facilitar la transición plurianual tanto para agricultores como para empresas. También puede ser útil introducir al menos algunos elementos regenerativos útiles para agricultores menos profesionales que no pueden emprender una transición completa. Por ejemplo, cada año se pueden introducir nuevos elementos para garantizar que las necesidades de mano de obra y capital nunca sean demasiado altas ni los rendimientos demasiado bajos en un año determinado. Se debe comenzar con prácticas fundamentales, como la mejora de la salud del suelo, e introducir gradualmente sistemas más complejos, como la diversificación avanzada y la distribución de costos y riesgos a lo largo del tiempo, para que la transición sea más manejable a corto plazo.
- Combinación de beneficios inmediatos y a largo plazo: Combine estrategias de ingresos a corto plazo (p. ej., proporcionar semillas de frijol y fertilizantes para obtener ingresos inmediatos) con actividades a largo plazo (p. ej., árboles de sombra que generen ingresos en 5 a 7 años) para mantener la motivación de los agricultores. Un ejemplo de caficultores en Uganda que exploran diferentes sistemas de agricultura diversificada y regenerativa muestra la diferencia en la distribución del ingreso neto a lo largo del tiempo entre el café y otros cultivos.
- Diversificación de ingresos : Mejorar la resiliencia de las explotaciones agrícolas mediante la promoción de fuentes de ingresos adicionales junto con prácticas regenerativas. Fomentar el cultivo intercalado, la rotación de cultivos o los sistemas agroforestales para estabilizar los ingresos y mejorar las condiciones del suelo y las explotaciones. En Kenia y Uganda, por ejemplo, más del 90 % de los caficultores intercalan cultivos con banano, frijol o árboles de sombra, lo que mejora el rendimiento, la retención de nutrientes y la estabilidad de los ingresos. [Fuente: https://www.idhsustainabletrade.com/uploaded/2022/05/2022111-IDH-Baseline-Report-V2-gecomprimeerd.pdf ]. En el sudeste de Sulawesi (Indonesia), Mondelēz International y PUR Projet transformaron aproximadamente 1900 hectáreas de cacaotales en sistemas agroforestales, distribuyendo cerca de 60 000 árboles (incluyendo especies frutales y maderables) para diversificar los ingresos de los agricultores y fortalecer la resiliencia ambiental. [Fuente:https://www.pur.co/news-stories/cocoa-agroforestry-in-southeast-sulawesi ]
- Plan adecuado para todos los agricultores : Evaluar a los diferentes grupos de agricultores, en función, por ejemplo, del tamaño de la tierra, el rendimiento, la edad, las habilidades, la disposición a cambiar de prácticas, etc., y adaptar el proceso de transición a las necesidades de cada grupo. Esto requiere especial atención a los grupos más marginados, como las mujeres, los agricultores en zonas remotas y los pequeños agricultores, que podrían tener dificultades para adaptarse si se les ofrece capacitación, insumos y servicios financieros genéricos que no se adaptan a sus necesidades.
- Participación de los agricultores: Involucrar a los agricultores desde el principio del proceso de diseño (p. ej., mediante métodos como grupos focales) para garantizar que las prácticas regenerativas se adapten a los sistemas agrícolas locales y ofrezcan beneficios tangibles. Los enfoques o prácticas pueden adaptarse a las percepciones y preferencias locales para lograr una mayor aceptación. Por ejemplo, cuando los agricultores se enfrentan a altos riesgos climáticos o a un alto coste de producción derivado de los insumos químicos, es más probable que adopten la Agricultura Regenerativa.
Las transiciones hacia la agricultura regenerativa requieren diversas formas de apoyo a los agricultores, que pueden ser difíciles de organizar por una sola empresa. Por lo tanto, puede ser útil colaborar con otros actores, como organizaciones de agricultores, otros compradores y proveedores de servicios (financieros) que ya cuentan con experiencia, capacidad y red de contactos en estas áreas. Otros beneficios de la colaboración incluyen el intercambio de recursos, conocimientos e infraestructura, y la ampliación del alcance conjunto. A continuación, se presentan opciones de colaboración para el apoyo a los agricultores (mientras que las colaboraciones más amplias en el ámbito del paisaje y sectorial se abordan en la Sección 3: Cómo escalar):
- Rol de las organizaciones de agricultores: Identificar las organizaciones de agricultores existentes que estén bien posicionadas para participar en un programa piloto o prestar servicios clave a los agricultores. Buscar aquellas con suficiente capacidad organizativa, apertura a la innovación, acceso a servicios de apoyo y otros contextos de menor riesgo.
- Coaliciones de servicios (para más información, consulte nuestra Guía de Coaliciones de servicios ) : Colaborar con proveedores de servicios y potencialmente otros compradores para invertir conjuntamente en una base compartida de agricultores. Al centrarse cada uno en el servicio que presta mejor, se puede proporcionar un paquete integral de servicios de apoyo de alta calidad para la adopción de la agricultura regenerativa a un menor costo. Las asociaciones formalizadas a través de contratos o memorandos de entendimiento pueden ayudar a ampliar los programas de capacitación o el acceso a insumos regenerativos como semillas de cultivos de cobertura, fertilizantes orgánicos o equipo y capacitación en apicultura. Por ejemplo, una empresa de café de Uganda trabajó con una empresa de apicultura local para apoyar a los agricultores con la agricultura regenerativa: la empresa de café subsidió el costo de las colmenas para los agricultores, la empresa de apicultura proporcionó capacitación gratuita, los agricultores vendieron la miel para obtener ingresos adicionales.
- Prestación de Servicios Combinados: La prestación de servicios combinados se centra en la integración de diferentes tipos de servicios (como insumos, capacitación, financiamiento o acceso al mercado) para los distintos cultivos que se cultivan en una misma finca regenerativa. De esta manera, el agricultor recibe un paquete de servicios armonizado para todas sus necesidades, incluso si son proporcionados por actores separados. Por ejemplo, una empresa cafetalera en Kenia se percató de que los agricultores estaban desviando insumos orgánicos del café para usarlos en frijoles y maíz. Al decidir proporcionar suficientes insumos tanto para el café como para los frijoles, la empresa garantizó la protección de la producción de café, a la vez que apoyaba las prácticas regenerativas holísticas en la finca. Al comprar adicionalmente los frijoles, la empresa apoya a los agricultores al proporcionar un mercado confiable para su diversa producción y, además, diversifica su propia oferta de productos.
Principales beneficios frente a desafíos de la prestación de servicios combinados - Colaboración en la cadena de valor: Crear mecanismos de apoyo más sólidos entre los actores de las fases iniciales y finales. Por ejemplo, las empresas de las fases finales pueden apoyar a los proveedores para que inviertan en la transición hacia la agricultura regenerativa mediante precios más altos, condiciones contractuales más favorables o coinversión en intervenciones a nivel de campo. Ejemplos clave de grandes empresas que brindan este apoyo son Nestlé, Danone y Natura&Co, pero las empresas más pequeñas también pueden liderar el camino .
Distribución de valor, costo y riesgo a lo largo de una cadena de valor
Fase 2: ¿Cómo implementar un modelo de negocio de prestación de servicios de Agricultura Regenerativa?
Una vez implementado el piloto, el enfoque se centra en construir un sistema de apoyo sólido que ayude a los agricultores a realizar una transición eficaz. La Fase 2 describe cómo diseñar este ecosistema, abarcando capacitación, insumos financieros e incentivos, a la vez que garantiza que el modelo sea eficiente, financieramente viable y esté diseñado para un monitoreo y una mejora continuos.
La agricultura regenerativa suele implicar prácticas nuevas o desconocidas para los agricultores (p. ej., cultivos de cobertura, siembra directa, pastoreo rotativo). Por lo tanto, es fundamental brindar servicios de apoyo para garantizar que los agricultores participantes tengan la capacidad suficiente para adoptar y mantener prácticas regenerativas. Además, se puede ofrecer capacitación a las organizaciones de productores y cooperativas para asegurar que estén coordinadas y puedan apoyar la transición.
- Capacitación personalizada: Brindar apoyo adaptado localmente en función de cultivos específicos, sistemas agrícolas, condiciones ambientales y conocimiento existente de los agricultores a través de diversos formatos (por ejemplo, sesiones de capacitación grupal, demostraciones de campo, intercambios de agricultores, asesoramiento agronómico personalizado, herramientas digitales). Por ejemplo, Nespresso en Etiopía se asoció con TechnoServe para establecer centros de capacitación para agricultores, donde agrónomos locales ofrecen demostraciones prácticas sobre salud del suelo, manejo de la sombra y agroforestería adaptadas a las condiciones locales, lo que mejora significativamente las tasas de adopción por parte de los agricultores. [fuente: https://www.technoserve.org/wp-content/uploads/2024/04/TechnoServe-Nespresso-AAA-Impact-Report-Ethiopia-Kenya.pdf . De manera similar, RPLC India ha desarrollado un manual de capacitación en agricultura regenerativa contextualizado para productores de algodón en Madhya Pradesh, con adaptaciones prácticas para seis cultivos diferentes que normalmente se cultivan como parte de la combinación de cultivos.
- Capacitación e información complementarias: Fortalecer la comprensión de los agricultores sobre un conjunto más amplio de habilidades empresariales, además de las habilidades agronómicas, para ayudarlos, por ejemplo, a ser más adaptables y rentables. Otros temas de capacitación incluyen el cambio climático, la salud del suelo, la alfabetización financiera y el mantenimiento de registros. Una mejor provisión de información adicional también puede ser útil para optimizar la implementación de prácticas de Agricultura Regenerativa, incluyendo el acceso a información meteorológica detallada y diagnósticos de cultivos y suelos.
- Colaboración en investigación: Colaborar con institutos de investigación y establecer granjas de demostración para validar y ampliar prácticas probadas de Agricultura Regenerativa. Por ejemplo, PepsiCo, McCain, el Centro Internacional de la Papa y otras entidades se han unido en la India para implementar métodos piloto de Agricultura Regenerativa en el cultivo de papa. Han establecido granjas de demostración para probar prácticas como la siembra directa de papa bajo mantillo de arroz y proporcionar una prueba de concepto para una mayor expansión en las cadenas de suministro de los pequeños productores. [Fuente: https://indianpotato.com/a-collaborative-initiative-by-cip-mccain-and-pepsico-for-regenerative-potato-farming-in-india/ ]
Garantizar que los agricultores tengan acceso confiable y asequible a los insumos agrícolas adecuados para apoyar su transición a la agricultura regenerativa.
- Suministro de insumos: Abordar la principal barrera de disponibilidad de insumos confiables conectando a los agricultores con proveedores confiables o suministrándoles directamente semillas orgánicas o de cultivos de cobertura, compost o biofertilizantes, mantillo, equipos para labranza reducida y plántulas de árboles (para sistemas agroforestales). Evaluar también lo que los agricultores pueden producir por sí mismos, incluyendo diferentes tipos de compost, mantillo y semillas.
- Mano de obra: Las prácticas regenerativas pueden conducir a un aumento (temporal) de las necesidades de mano de obra, por ejemplo, para plantar, cubrir con mantillo, cosechar cultivos múltiples, etc. Se puede ayudar a los agricultores a acceder a mano de obra agrícola contratada, por ejemplo, vinculándolos a plataformas digitales o capacitando a los trabajadores agrícolas en prácticas regenerativas.
- Equipo: Evaluar otros equipos que los agricultores puedan necesitar en su transición, como diferentes equipos de labranza, materiales de compostaje, cercas, etc., y asegurarse de que puedan acceder a productos de alta calidad.
Se pueden ofrecer a los agricultores diferentes tipos de incentivos contractuales y financieros adicionales para incentivarlos a implementar la Agricultura Regenerativa. Los incentivos financieros pueden ser especialmente útiles durante los primeros años de transición, antes de que se materialicen los beneficios agrícolas. Sin embargo, el incentivo y la recompensa principales para que los agricultores adopten la Agricultura Regenerativa deben seguir siendo siempre un modelo agrícola sólido en sí mismo; uno que produzca rendimientos altos y estables con bajos costos de producción. Los incentivos financieros solo deben complementar un plan de negocios, además de una propuesta agrícola sólida. Los siguientes mecanismos pueden ser útiles para este apoyo adicional a los agricultores:
- Acuerdos de compra mejorados: Los agricultores requieren algún tipo de seguridad contractual para permitir las inversiones en agricultura regenerativa. Ofrezca una compra garantizada para volúmenes de productos de agricultura regenerativa para incentivar a los agricultores a aplicar o realizar inversiones a corto plazo en nuevas prácticas (consulte también acuerdos de compra garantizados en la Biblioteca de innovación de Farmfit: https://farmfitinsightshub.org/innovation-library/innovation/guaranteed-off-take-agreements ). Además, las empresas pueden proporcionar seguridad de mercado para varias temporadas a los agricultores a través de contratos de abastecimiento a largo plazo, lo que les permite invertir en transiciones regenerativas con mayores costos iniciales y un menor riesgo de mercado. Por ejemplo, Nestlé y Danone utilizan contratos plurianuales como parte de su enfoque de abastecimiento regenerativo. Los acuerdos de compra también pueden incorporar capacitación agronómica, apoyo para insumos y acceso a financiamiento para garantizar la implementación exitosa de prácticas regenerativas. Por ejemplo, Nestlé proporciona apoyo técnico y financiamiento de insumos junto con garantías de compra en múltiples cadenas de suministro de productos básicos (café, cacao, lácteos).
- Incentivos de precios: Ofrecer precios premium para productos cultivados con prácticas regenerativas para compensar los mayores costos iniciales de producción o la pérdida de rendimiento, e incentivar su adopción. Por ejemplo, Danone paga precios premium a los agricultores por adoptar prácticas de agricultura regenerativa. Muchas empresas, generalmente aquellas que operan en mercados de alta gama, ofrecen opciones similares. Algunas de las cadenas de valor que más pagan precios premium hoy en día incluyen el cacao, el café y el algodón, mientras que los precios premium son menos comunes para productos a granel como la soja, el maíz y la palma. Se debe tener cuidado de que los precios premium no busquen compensar modelos agrícolas de bajo rendimiento; estos desafíos deben resolverse dentro del propio modelo agrícola. Los precios premium también pueden ofrecerse temporalmente, durante el período de transición, cuando los rendimientos aún no alcanzan su máximo potencial.
- Incentivos basados en el rendimiento y el comportamiento: Diseñe recompensas inteligentes para abordar barreras como el miedo a compartir datos o los retornos inciertos:
- Incentivos basados en la práctica : Ofrecer recompensas sencillas y vinculadas a la actividad (p. ej., pago por hectárea bajo cultivo de cobertura o agroforestería) cuando la verificación de resultados sea difícil o costosa. Por ejemplo, el programa RegenConnect de Cargill ofrece a los agricultores pagos basados en la adopción de las prácticas recomendadas, y PepsiCo y Walmart establecieron un fondo conjunto de 120 millones de dólares que ofrece incentivos financieros similares a los agricultores. Al financiar la adopción de prácticas, es importante tener en cuenta que los agricultores deben invertir mano de obra y recursos por adelantado. Los pagos deben diseñarse de forma que los agricultores puedan cubrir los costos iniciales.
- Pagos por resultados: Compensan a los agricultores por mejoras ambientales mensurables (p. ej., por tonelada de CO₂ secuestrada, mejor retención de agua o verificación de la salud del suelo). Un ejemplo es el Sistema de Incentivos Regenerativos RTRS, un módulo complementario a la certificación existente de la Mesa Redonda sobre Soja Responsable (RTRS). Este sistema de puntos recompensa a los productores de soja que adoptan prácticas regenerativas cada vez más avanzadas. La cantidad de puntos obtenidos genera créditos que pueden venderse en la plataforma de negociación propia de RTRS.
Pagos basados en resultados como incentivo y recompensa
- Condicionalidad contractual e hitos: Integrar puntos de referencia regenerativos (por ejemplo, % de cultivos de cobertura, % de tierras libres de deforestación, resultados de carbono verificados) en los contratos de adquisición con protocolos de verificación y objetivos por etapas.
Reducción de riesgos financieros mediante el Acelerador del Algodón Orgánico
Los agricultores a menudo carecen de acceso a suficientes servicios financieros para las transiciones a la Agricultura Regenerativa. Por ejemplo, las condiciones ofrecidas para los préstamos pueden no ser adecuadas para los largos plazos requeridos y la información inadecuada sobre los agricultores conduce a una baja cobertura o altas tasas de interés. Es clave facilitar o desarrollar modelos financieros adecuados para reducir la carga de los agricultores durante las etapas iniciales de transición a las prácticas regenerativas. Algunos productos financieros pueden ser ofrecidos por empresas de la cadena de valor, mientras que muchos otros requieren la colaboración con un proveedor de servicios financieros. Dichas asociaciones pueden proporcionar un sólido ecosistema de servicios para los agricultores. La colaboración es clave, ya que, por ejemplo, los datos de MRV del proyecto, así como las adquisiciones de la empresa, pueden actuar como mecanismos de reducción de riesgos para que los bancos ofrezcan préstamos. Sin embargo, todos los productos financieros deben entenderse como solo complementarios al apoyo financiero directo y los incentivos; debe haber poca presión sobre los agricultores para que soliciten préstamos para invertir. En todos los casos, es importante garantizar que los productos financieros ofrecidos a los agricultores se adhieran a los Principios de Protección al Cliente que tienen como objetivo reducir los riesgos de que los agricultores asuman cargas financieras.
Las principales necesidades de financiación de los agricultores incluyen:
- Capital de trabajo: Cubre los gastos diarios que los agricultores incurren a lo largo del ciclo de producción, incluyendo la compra de insumos, la contratación de mano de obra temporal y el pago de servicios como asistencia técnica o alquiler de maquinaria. Estos costos son recurrentes, sensibles al tiempo y directamente vinculados al flujo de caja, lo que hace que el acceso a financiamiento a corto plazo sea esencial para que los agricultores mantengan su productividad y adopten prácticas regenerativas sin interrupciones. Los insumos, como fertilizantes, pesticidas, semillas y material de siembra, suelen ser las mayores necesidades financieras iniciales de los agricultores. Los insumos pueden proporcionarse a precios reducidos, por ejemplo, facilitando la compra de insumos agregados a menor costo, o a crédito.
- Inversiones de capital: La transición a la Agricultura Regenerativa también puede conllevar gastos a largo plazo en infraestructura, equipos, herramientas y tecnología agrícola, como sistemas de riego, dispositivos para análisis de suelos, instalaciones de almacenamiento o herramientas de mecanización. Estas inversiones suelen requerir mayores sumas de financiación con plazos de amortización más largos.
Los tipos de productos financieros que se pueden ofrecer a los agricultores incluyen:
- Préstamos y crédito: Pueden ser ofrecidos por proveedores de servicios financieros o actores de la cadena de valor. Un desafío clave es que muchos pequeños agricultores carecen de títulos de propiedad o garantías formales, mientras que la agricultura regenerativa se considera de alto riesgo y con retornos retrasados. Se podrían promover evaluaciones crediticias alternativas y mecanismos de reducción de riesgos, como garantías grupales, datos de cultivos y suelos, y registros digitales. La colaboración entre empresas de la cadena de valor y proveedores de servicios financieros suele ser útil (para más información, consulte también nuestra Guía de Innovación para Acuerdos de Financiamiento Tripartitos ). Por ejemplo, los datos de MRV del proyecto, así como las adquisiciones de la empresa, pueden actuar como mecanismos de reducción de riesgos para que los bancos ofrezcan préstamos. Otras consideraciones incluyen permitir a los agricultores reembolsar los préstamos directamente en la cosecha, deduciendo el préstamo de los pagos de la cosecha, y retrasar el reembolso del préstamo en caso de fracaso de la cosecha. Las soluciones financieras digitales y fintech, como los préstamos móviles, los modelos de pago por crecimiento y las finanzas integradas en plataformas digitales, pueden reducir los costos de transacción, ampliar el alcance a grupos de agricultores remotos y dispersos, y alinear los cronogramas de reembolso con los flujos de ingresos estacionales.
- Financiación combinada : La financiación regular suele ser a corto plazo y con altos intereses. Las subvenciones o las estructuras de financiación combinada pueden facilitar la obtención de capital más paciente y personalizado, con períodos de gracia flexibles, adaptados a los largos periodos de transición de la agricultura regenerativa. Por ejemplo, Rabobank y el Fondo AGRI3 ofrecieron un préstamo combinado a 10 años a Agro Sao José, una explotación agrícola brasileña integrada en las cadenas de valor de la naranja y la caña de azúcar, para cubrir los costos iniciales necesarios para la transición a prácticas regenerativas. La financiación apoyó la mejora de la salud del suelo mediante el compostaje, la rotación de cultivos y el intercalado, mientras que la estructura combinada redujo el riesgo de inversión y permitió plazos de reembolso más largos. [Fuente: https://www.rabobank.com/about-us/impact/article/011445477/regenerative-farming-through-blended-finance ]
- Productos de seguros: El seguro de cosechas puede brindar protección contra pérdidas de rendimiento causadas por impactos climáticos, plagas o condiciones meteorológicas impredecibles, brindando así a los agricultores la confianza para invertir en la salud del suelo, la diversificación de cultivos y otros métodos regenerativos que pueden tardar varias temporadas en obtener beneficios completos. Para las aseguradoras y las instituciones financieras, el diseño de estos productos requiere una cuidadosa consideración de la asequibilidad, la accesibilidad y la transparencia. Las mejores prácticas incluyen adaptar la cobertura a las condiciones agroecológicas locales, utilizar modelos paramétricos o basados en índices para reducir la complejidad de las reclamaciones e integrar los seguros con servicios de capacitación y asesoría.
- Mecanismos de ahorro y autofinanciamiento: Las cooperativas de agricultores, los grupos de ahorro comunitarios o los fondos rotatorios pueden ofrecer una forma económica y comunitaria de apoyar la transición a la agricultura regenerativa. Al aunar recursos, los agricultores reducen la dependencia de prestamistas externos, fortalecen la resiliencia financiera local y crean un incentivo común para invertir en prácticas que mejoran la salud del suelo y la productividad a largo plazo. Las mejores prácticas incluyen una gobernanza transparente, una sólida cohesión social y la vinculación de los grupos de ahorro con instituciones financieras formales para lograr escala y estabilidad.
- Préstamos a PYMES u Organizaciones Agrícolas: Se otorgan préstamos a compradores u organizaciones agrícolas en función de su historial como proveedores, brindándoles capital de trabajo suficiente para brindar servicios regenerativos a su base agrícola (por ejemplo, financiamiento de insumos) o préstamos de inversión para ampliar la infraestructura de abastecimiento relacionada con los volúmenes regenerativos (por ejemplo, beneficios ecológicos, reciclaje y tratamiento de aguas residuales, almacenamiento). Por ejemplo, las empresas cafetaleras de Kenia otorgan préstamos de hasta el 30 % del valor de los volúmenes de café vendidos el año anterior a las Organizaciones Agrícolas.
Las inversiones iniciales en modelos de servicios de Agricultura Regenerativa pueden ser recuperadas por los compradores mediante las siguientes estrategias. Las opciones para financiar modelos a gran escala e inversiones de los actores de la cadena de suministro se detallan en la Fase 3: Cómo implementar a gran escala.
- Basado en abastecimiento Recuperación de costos: La agricultura regenerativa puede fortalecer la participación de los agricultores y mejorar el rendimiento y la calidad de los productos. Además, los volúmenes pueden obtener precios más altos. Estos beneficios de abastecimiento suelen ser suficientes para recuperar los costos de inversión inicial después de algunos años. Por ejemplo, el gráfico a continuación muestra cuán pequeñas fueron las inversiones para que un comprador de café apoyara la agricultura regenerativa en comparación con los beneficios adicionales de abastecimiento.
- Recuperación de costos basada en servicios: Ciertos servicios de apoyo (p. ej., asesoramiento agronómico, análisis de suelos, suministro de insumos) pueden monetizarse mediante cobros a agricultores o terceros, manteniendo al mismo tiempo la accesibilidad mediante subsidios o modelos de costos compartidos. El siguiente gráfico muestra cómo un comprador amplió sus servicios de pago a los agricultores en una transición hacia la Agricultura Regenerativa.
- Nuevos flujos de productos: Analice cómo los agricultores pueden vender subproductos agrícolas o cultivos adicionales a nuevos mercados y contribuir a la comercialización mediante la firma de memorandos de entendimiento con otros actores del mercado. Por ejemplo, una empresa cafetalera ugandesa proporcionó plántulas de aguacate y capacitación para apoyar las prácticas de agricultura regenerativa de los agricultores. Firmaron un memorando de entendimiento con un comprador de aguacate para facilitar el acceso al mercado a sus agricultores, a la vez que le cobraban una pequeña tarifa por la vinculación con el mercado.
- Activos de carbono: Las reducciones y remociones de carbono se pueden medir y monetizar, lo que genera flujos de ingresos adicionales. Los activos de carbono se pueden vender a los actores interesados de la cadena de valor (inserción) o en un mercado global (compensación). En la mayoría de los casos, una parte de los beneficios se destinará a los agricultores y otra al proveedor de servicios o al comprador. Dentro de la Agricultura Regenerativa, existe un alto potencial de reducción de carbono mediante la reducción del uso de fertilizantes químicos, el cultivo intercalado (que distribuye la huella de carbono de una explotación agrícola entre los múltiples cultivos) y la producción de biocarbón, así como las remociones mediante la plantación de árboles. Otras actividades relacionadas con el carbono, como el secuestro de carbono en el suelo, aún son demasiado inciertas para su uso fiable. En todos los casos, especialmente para la compensación, la acreditación de los esquemas de carbono es un proceso largo y costoso que solo resulta rentable cuando se implementa a gran escala. Se deben considerar diversos obstáculos técnicos y agronómicos al establecer dichos esquemas.
- Participación pública en los costos: aprovechar los programas gubernamentales o las asociaciones público-privadas para subsidiar los costos iniciales de las iniciativas de agricultura regenerativa, especialmente cuando se generan beneficios ambientales o sociales más amplios (por ejemplo, adaptación climática, protección de cuencas hidrográficas).
Asegúrese de que los modelos de negocio sean ágiles y escalables desde el principio mediante el uso de herramientas digitales, métricas estandarizadas y canales de distribución eficientes.
- Monitoreo y verificación digital: Utilice herramientas digitales como la teledetección, imágenes satelitales y dispositivos móviles de recolección de datos para monitorear el progreso de forma más eficiente y verificar los resultados locales. Esto puede reducir significativamente los costos de monitoreo y aseguramiento (por ejemplo, al reducir la necesidad de costosas auditorías físicas de campo).
- Métricas de resultados estandarizadas: Adoptar o alinearse con marcos estandarizados sobre métricas comunes para medir los resultados de la Agricultura Regenerativa (p. ej., KPI sobre materia orgánica del suelo y secuestro de carbono), a fin de facilitar la elaboración de informes coherentes entre proyectos sobre marcos ESG y una evaluación comparativa fiable. Por ejemplo, véase la serie de documentos de orientación empresarial elaborados por el Consejo Empresarial Mundial para el Desarrollo Sostenible (WBCSD) sobre la integración de los resultados y métricas regenerativos en la elaboración de informes corporativos: https://www.wbcsd.org/resources/business-guidance-for-deeper-regeneration/ .
- Implementación eficiente: Las empresas pueden escalar la Agricultura Regenerativa de forma más eficiente optimizando la prestación de servicios a través de grupos de agricultores, cooperativas o socios técnicos. A medida que crece la adopción, las economías de escala, como la compra a granel de insumos orgánicos, reducen los costos tanto para los agricultores como para las empresas. El establecimiento de centros regionales con parcelas de demostración y centros de distribución adaptados a las condiciones locales permite una implementación focalizada y una replicación más sencilla en otras zonas.
- Canales de prestación de servicios digitales: Canales como las plataformas digitales para monitorear la salud del suelo o las aplicaciones móviles que brindan a los agricultores capacitación en tiempo real sobre prácticas regenerativas podrían aprovecharse para una adopción más amplia, especialmente en zonas más remotas o para llegar a agricultores que, de otro modo, podrían quedar rezagados. Estas innovaciones digitales facilitan la replicación de modelos exitosos en diferentes regiones.
- Establecimiento y seguimiento conjunto de objetivos : Desarrollar conjuntamente hojas de ruta de Agricultura Regenerativa con proveedores y supervisar el rendimiento de forma colaborativa. Coinvertir en herramientas digitales o infraestructura de seguimiento para incentivar la trazabilidad y el intercambio de datos con actores posteriores.
Utilice los datos para hacer un seguimiento de los resultados y optimizar su enfoque a lo largo del tiempo. Los resultados pueden utilizarse, por ejemplo, para optimizar aún más los modelos agrícolas y los servicios a los agricultores, o para determinar cuándo se puede retirar gradualmente el apoyo temporal.
- Sistemas de monitoreo y evaluación: Integre el seguimiento del impacto en los sistemas de la empresa (p. ej., a través del SIAF) para la trazabilidad y la rendición de cuentas. (Para más información, consulte nuestra guía del SIAF ). Una vez establecidos los objetivos mensurables, realice un seguimiento de las diferentes métricas ambientales, sociales y económicas para validar la eficacia, facilitar la elaboración de informes fiables, orientar la toma de decisiones y garantizar la mejora continua.
- Bucles de retroalimentación: crear bucles de retroalimentación para que los agricultores informen periódicamente sobre los resultados y recopilen sus aportes periódicamente para identificar y resolver las ineficiencias de manera temprana.
Fase 3: ¿Cómo implementar a escala?
Tras probar y perfeccionar los modelos piloto, el siguiente paso es escalar la Agricultura Regenerativa en las cadenas de suministro y regiones. La Fase 3 describe cómo integrar la Agricultura Regenerativa en los procesos empresariales clave, como las compras, la gobernanza, la financiación y las alianzas, para generar un impacto duradero y a gran escala.
Integrar principios regenerativos en las políticas de compras, la incorporación de proveedores y las estructuras contractuales para garantizar que se conviertan en una forma de operar habitual y transmitan esta misma información a otros actores de la cadena de suministro. La actualización de un ciclo de compras suele consistir en:
- Evaluación de riesgos y oportunidades externas: Los riesgos y oportunidades del abastecimiento se evalúan continuamente, incluyendo los riesgos climáticos, la volatilidad de precios, los riesgos de los proveedores, las oportunidades para nuevos segmentos de mercado y las preferencias de los consumidores. Es fundamental explicar cómo el abastecimiento regenerativo se alinea con estas necesidades.
- Evaluación interna: el abastecimiento regenerativo debe estar alineado con los requisitos comerciales internos existentes y los objetivos de impacto.
- Definir criterios regenerativos: Además de otros requisitos de volumen y proveedores, las empresas deben definir los criterios precisos que combinen sus necesidades de abastecimiento con sus ambiciones regenerativas. Esto puede incluir la determinación de cifras sobre volúmenes regenerativos, características del producto, prácticas a nivel de campo (p. ej., agroforestería, reducción de insumos químicos) y resultados (p. ej., salud del suelo, secuestro de carbono, biodiversidad, ingresos de los agricultores y resiliencia de los ingresos), así como datos de monitoreo y trazabilidad.
- Tomar decisiones de compra estratégicas: Con base en los criterios establecidos, se pueden tomar decisiones de compra estratégicas para volúmenes regenerativos, por ejemplo, sobre la selección de ciertos proveedores (ver Cuadro 5) y mecanismos de apoyo específicos.
Modelos de proveedores regenerativos para empresas downstream
Ampliar las prácticas regenerativas más allá de los proyectos piloto iniciales formalizando modelos de negocio exitosos de prestación de servicios de agricultura regenerativa y adaptándolos a nuevas geografías.
- Realizar pruebas piloto en regiones de bajo riesgo : iniciar pruebas piloto en regiones de bajo riesgo y en condiciones más favorables para generar confianza, recopilar datos y perfeccionar los modelos.
- Replicación y adaptación: documentar lo que funciona, adaptarlo a los contextos locales y aplicarlo en todas las regiones de abastecimiento y productos básicos.
Integrar la Agricultura Regenerativa en las estructuras internas de toma de decisiones y rendición de cuentas para garantizar la alineación estratégica. Entre las buenas directrices sobre gobernanza empresarial para una sostenibilidad avanzada se incluyen la Integración de la sostenibilidad social y ambiental de IDH y Forum for the Future (2023) y el Marco de la Naturaleza de Gold Standard (2025). Algunos elementos clave incluyen:
- Compromiso de la junta directiva: Asegurar que el liderazgo de alto nivel promueva los objetivos regenerativos mediante compromisos públicos e integrándolos en las políticas internas de la empresa. Por ejemplo, Walmart ha compartido cómo pudo trabajar repentinamente en una multitud de iniciativas regenerativas tras un claro compromiso del liderazgo que guió a la organización hacia la regeneración.
- Alineación interna e incentivos: Alinee las estrategias y los proyectos de los equipos de compras, sostenibilidad y finanzas para impulsar acciones unificadas. Incentive a los equipos internos (p. ej., compras) con KPI o bonificaciones vinculadas a los objetivos de adopción de la Agricultura Regenerativa para garantizar que la regeneración no se aísle.
Un factor clave para la escalabilidad y la replicación es la colaboración no solo a nivel local, sino también a una escala más amplia; por ejemplo, a nivel territorial, nacional, regional o global. Esto abre la puerta a muchas nuevas oportunidades a las que es difícil acceder a pequeña escala o para empresas que actúan solas, como la eficiencia en la replicación, un mejor acceso a financiación combinada y la alineación con los programas gubernamentales. Algunas opciones incluyen:
- Enfoques sistémicos y paisajísticos: Cuando varias empresas se abastecen del mismo paisaje o grupos de agricultores, la coordinación de esfuerzos y la implementación de estrategias regionales pueden reducir costos, aumentar la eficiencia y el impacto. La acción conjunta evita la confusión de mensajes contrapuestos dirigidos a los agricultores, facilita la puesta en común de la asistencia técnica y facilita la captación de financiación pública o mixta. Esto aplica específicamente a las prácticas de Agricultura Regenerativa que tienen un impacto ambiental positivo que trasciende las explotaciones agrícolas individuales (por ejemplo, la restauración de cuencas hidrográficas y la protección de la biodiversidad).
- Convocatoria sectorial: Las plataformas precompetitivas globales o regionales que permiten a las empresas alinearse en torno a enfoques, objetivos y metodologías comunes ayudan a reducir el coste del ensayo y error y a transmitir expectativas coherentes a los agricultores. Estas colaboraciones también pueden influir en las políticas públicas o atraer inversiones a gran escala. El Desafío del Café Sostenible es una de estas plataformas, donde las empresas se alinean en torno a objetivos regenerativos y pueden colaborar en proyectos piloto, informes y mecanismos de apoyo a los agricultores.
- Formar alianzas estratégicas entre cadenas de valor y sectores : Convocar y establecer alianzas y alianzas estratégicas en toda la cadena de valor y en el sector en general para ampliar la agricultura regenerativa (p. ej., mediante inversiones conjuntas y la alineación de incentivos) y crear condiciones equitativas donde los actores de las fases finales compitan por resultados de sostenibilidad, en lugar de basarse únicamente en la economía a corto plazo. Por ejemplo, la iniciativa Acorn de Rabobank se asocia con empresas para proporcionar capital que ayude a los agricultores a adoptar prácticas agroforestales (mediante la facilitación de un mecanismo creíble de créditos de carbono).
- Coordinación con programas gubernamentales: Los programas gubernamentales suelen contar con servicios de extensión, planes de financiación o programas de subvenciones destinados a mejorar la salud del suelo, la gestión del agua o la productividad. Alinearse con estos programas puede reducir la duplicación de esfuerzos, movilizar fondos públicos y garantizar el apoyo político para lograr resultados regenerativos a largo plazo. En India, por ejemplo, las empresas que colaboran con iniciativas estatales de Agricultura Natural de Presupuesto Cero se benefician de la formación financiada por el gobierno, a la vez que facilitan el acceso al mercado de productos regenerativos.
Un desafío clave para implementar la transición a la Agricultura Regenerativa sigue siendo el costo inicial. Si bien un modelo de negocio regenerativo se basa en un sólido proceso de abastecimiento y prestación de servicios, los compradores pueden atraer fuentes de financiación adicionales para iniciar o ampliar sus inversiones en momentos cruciales. Algunas opciones a explorar incluyen:
- Mercados de carbono y ecosistemas: Se pueden generar fuentes de ingresos adicionales para agricultores y empresas mediante la generación de créditos de carbono comercializables. Por ejemplo, los proyectos de agricultura regenerativa pueden verificarse bajo el Estándar de Carbono Verificado (VCS) de Verra para generar créditos de carbono que pueden venderse en mercados voluntarios globales de carbono. Existen mecanismos similares a menor escala para los créditos de biodiversidad y agua (por ejemplo, el programa de compensación de la huella hídrica). Normalmente, estos programas solo son accesibles y rentables si se pueden implementar a gran escala, por ejemplo, en áreas superiores a 10 000 ha.
- Financiación gubernamental: Los gobiernos ofrecen subvenciones, subsidios y programas de asistencia técnica para promover la agricultura climáticamente inteligente y sostenible. Las empresas pueden solicitar directamente (especialmente para proyectos en el hemisferio norte), asociarse con proveedores para acceder a programas nacionales o colaborar con ONG o autoridades locales para desarrollar propuestas conjuntamente.
- Financiación combinada: Esta financiación combina capital público, filantrópico y/o privado para minimizar el riesgo de las inversiones en sostenibilidad, lo que permite la viabilidad de proyectos regenerativos de mayor envergadura o riesgo. Suele incluir préstamos concesionales, garantías o capital de primera pérdida. Las empresas suelen unirse a consorcios de proyectos liderados por ONG, bancos de desarrollo o plataformas como IDH o Agri3, o bien codesarrollan propuestas de inversión con intermediarios (por ejemplo, comerciantes, cooperativas) y financiadores de impacto.
- Instituciones Financieras de Desarrollo (IFD) e inversores de impacto: Las IFD y los inversores de impacto pueden proporcionar capital paciente a intermediarios (como comerciantes, compradores o cooperativas) para proyectos de Agricultura Regenerativa, infraestructura o mejoras en la cadena de suministro que ofrezcan retornos ambientales o sociales mensurables. Las empresas pueden colaborar con sus socios de la cadena de suministro para estructurar propuestas listas para la inversión o unirse a plataformas respaldadas por IFD centradas en el abastecimiento sostenible y la resiliencia de los agricultores.
Más opciones de financiación para empresas grandes y downstream
Los actores posteriores de la cadena de valor suelen incorporar fuentes de financiación adicionales en sus modelos de negocio para liberar fondos e invertir en agricultura regenerativa. Las estrategias incluyen:
- Fondos de inversión en sostenibilidad o ESG: Crear un fondo central dentro de la empresa para invertir en iniciativas de la cadena de suministro vinculadas a la sostenibilidad, con un presupuesto plurianual. Ideal para financiar proyectos piloto, colaboraciones de innovación y desarrollo de capacidades; suele estar gestionado por departamentos de sostenibilidad.
- Sistemas internos de fijación de precios del carbono: Fijar un precio a las emisiones internamente; utilizar el coste del carbono recopilado en las distintas unidades de negocio para financiar intervenciones climáticamente positivas, como la agricultura regenerativa. Ejemplos de usuarios: Microsoft, Unilever, Nestlé (algunos con fondos reales, otros solo con precios sombra).
- Asignación de costos a nivel de producto: Incorporar un pequeño costo unitario (p. ej., $0,01/kg) a ciertos productos para financiar el abastecimiento regenerativo, funcionando como un impuesto de sostenibilidad autoimpuesto dentro de la empresa. A menudo invisible para el consumidor final (es decir, no se repercute).
- Integración del presupuesto de compras: Incorpore los costos de soporte en los presupuestos de compras redefiniendo el costo de ventas (COGS) aceptable para ingredientes o materiales clave. Esto permite a los compradores considerar el valor a largo plazo (resiliencia, reducción de riesgos) en lugar de solo el precio.
- Presupuestos de marketing o de marca: redireccionar una parte de los presupuestos de marca o de marketing para financiar iniciativas regenerativas que generen afirmaciones de sostenibilidad dignas de contar.
- Compensaciones corporativas/presupuesto de inserción: Utilizar presupuestos internos de compensación o de inserción (diseñados para la reducción de emisiones dentro de las cadenas de valor) para financiar resultados regenerativos (por ejemplo, carbono del suelo, reducción del uso de fertilizantes). Los fondos deben estar vinculados a beneficios climáticos cuantificables, pero la Agricultura Regenerativa cumple los requisitos en muchos casos.
¿Cuál es el impacto de la agricultura regenerativa?
Esta sección examina el impacto de la Agricultura Regenerativa utilizando datos recopilados por el equipo de Análisis de Negocios Inclusivos de IDH a partir de estudios de caso globales desde 2015, junto con datos agregados de encuestas a agricultores. Se analizan los costos, la rentabilidad y el valor generado tanto para los agricultores como para las empresas, destacando las inversiones necesarias, cómo se pueden recuperar los costos y cómo la Agricultura Regenerativa puede mejorar la resiliencia, la rentabilidad y la sostenibilidad a largo plazo. En algunos casos, se utilizan datos de un amplio conjunto de sistemas agrícolas diversificados como indicador de la Agricultura Regenerativa. Si bien este enfoque revela ciertas tendencias y patrones, el nivel de análisis en estos casos no es suficiente para extraer conclusiones definitivas.
La transición a la Agricultura Regenerativa suele requerir una alta inversión inicial por parte del agricultor. Para ello, las empresas suelen ofrecer una gama más amplia de servicios. Si bien disponemos de datos limitados para comparar directamente los costos de inversión de los modelos regenerativos con los de los enfoques convencionales, nuestros datos muestran que, en general, los modelos de servicios más complejos tienen mayores costos de inversión por agricultor que los modelos menos complejos (véase el gráfico a continuación, tomado de un subconjunto de nuestros datos sobre café. Para más información, consulte el informe completo «Preparando el Cambio »). Esperamos que los modelos regenerativos presenten una complejidad relativamente alta y sigan esta misma tendencia.
Se puede extraer información adicional de los Análisis de Negocios Inclusivos realizados en estudios de caso regenerativos específicos. Por ejemplo, una procesadora-exportadora de café apoyó a los agricultores para diversificar completamente sus fincas y mejorar la salud del suelo, mejorando así la producción y la resiliencia del café. Este apoyo a la diversificación implicó costos brutos de inversión relativamente altos; sin embargo, las proyecciones de costo-beneficio mostraron que, al abastecerse directamente de algunos de estos cultivos, la empresa podría recuperar dichos costos y obtener una ganancia neta para el segundo año.
Estudios de caso individuales demuestran que existen múltiples métodos eficaces para que las empresas recuperen sus inversiones en Agricultura Regenerativa. Los gráficos a continuación ilustran diversas maneras en que se proyectaba que las empresas aumentarían sus ingresos con las prácticas regenerativas a lo largo del tiempo. El enfoque más común es la recuperación de costos mediante mayores rendimientos y el abastecimiento de mayores volúmenes del cultivo principal. Otros métodos incluyen la generación de nuevas fuentes de ingresos mediante servicios agrícolas remunerados e ingresos adicionales por el abastecimiento de cultivos diversificados.
A nivel de finca, la Agricultura Regenerativa busca generar valor en términos de una mayor rentabilidad (futura) y resiliencia ante las crisis climáticas y ambientales, mediante prácticas como la rotación de cultivos y técnicas de conservación del suelo. La evidencia externa respalda este enfoque: por ejemplo, una revisión sistemática global de la FAO (2022) reveló que las rotaciones de cultivos basadas en leguminosas aumentaron el rendimiento de los cultivos principales en aproximadamente un 20% en comparación con las rotaciones o sistemas sin leguminosas, y que la magnitud del beneficio se vio influenciada por las tasas de fertilizantes nitrogenados y los insumos regionales. En consonancia con estos hallazgos, uno de nuestros análisis de Negocios Inclusivos con un procesador-exportador de café comprometido con la regeneración mostró que la grave degradación del suelo había reducido el rendimiento en la región de abastecimiento muy por debajo del potencial de 15 kg observado en fincas bien gestionadas. Para revertir esto, se requirió un programa integral de restauración del suelo para que los suelos volvieran a ser receptivos, ya que los fertilizantes y las buenas prácticas por sí solos ya no eran eficaces. Una vez restablecida la salud del suelo, los rendimientos podrían incrementarse de manera sostenible mediante el uso de compost, buenas prácticas agrícolas y métodos regenerativos como cultivos mixtos, árboles de sombra y cobertura del suelo durante todo el año.
Restaurar la salud del suelo mediante la Agricultura Regenerativa puede triplicar la producción de café (como se muestra arriba, de 4,5 kg a 12,5 kg por árbol) y, a su vez, triplicar los ingresos de los agricultores para el quinto año. Esta mejora en los ingresos se debe a una mayor productividad, menores costos de fertilizantes y pesticidas gracias a la transición a insumos orgánicos, y sistemas agrícolas más saludables y resilientes. La reducción del uso de productos químicos también beneficia al suelo, el agua y la biodiversidad, lo que contribuye a la sostenibilidad a largo plazo.
El análisis de datos agregados de todos nuestros Análisis de Negocios Inclusivos muestra que los agricultores incurren en menores costos en su cultivo principal cuando adoptan un sistema agrícola diversificado.
En nuestro conjunto de datos, los agricultores con modelos de negocio diversificados tienden a experimentar, en promedio, un menor aumento de ingresos. Sin embargo, en cadenas de valor específicas, como las del café y el cacao, ocurre lo contrario: la diversificación se asocia tanto con mayores ingresos como con un mayor aumento de los mismos. En las cadenas de valor del maíz, observamos un impacto positivo en el aumento de ingresos, pero un menor ingreso neto general. Cabe destacar que estos hallazgos se relacionan con la diversificación de cultivos y no con el espectro completo de prácticas de agricultura regenerativa, por lo que no deben tomarse como una medida directa de los impactos más amplios de la agricultura regenerativa. Nuestra investigación y apoyo técnico a varias empresas indican que los principales impulsores de mayores ingresos netos y aumentos de ingresos son: (1) diversificación estratégica y contextualizada; (2) prestación de servicios combinados para cultivos diversificados, incluyendo el suministro de insumos y el acceso al mercado; y (3) rejuvenecimiento de los cafetales o cacaoteros o acceso a insumos de calidad. En conjunto, estos factores contribuyen a mejoras sostenidas en los ingresos de los agricultores a lo largo del tiempo.
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Estudios de casos internos y recursos
IBA Touton, Uganda, Café: https://farmfitinsightshub.org/resources/inclusive-business-model-analysis-touton-uganda
IBA Mountain Harvest, Uganda, Café: https://farmfitinsightshub.org/resources/inclusive-business-model-analysis-mountain-harvest-uganda
IBA Ugacof, Uganda, Café: https://farmfitinsightshub.org/resources/inclusive-business-model-analysis-ugacof-uganda
IBA Kenyacof, Kenia, Café:https://farmfitinsightshub.org/resources/inclusive-business-model-analysis-kenyacof-kenya
IBA CMS, Kenia, Café: https://farmfitinsightshub.org/resources/inclusive-business-model-analysis-cms-kenya
IBA ECOM, Kenia, Café:https://farmfitinsightshub.org/resources/inclusive-business-model-analysis-ecom-sms-kenya
Enlace al Manual de Uganda: https://ugandacoffee.go.ug/sites/default/files/2024-01/Coffee%20Reg%20Ag%20Handbook%20Uganda%20Final.pdf
Enlace al Manual de Kenia: https://cgspace.cgiar.org/server/api/core/bitstreams/1926ff90-7033-4acc-8e59-687c7cd2a8d3/content
In this article
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¿Qué es esta guía y por qué es importante?
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¿Qué es la agricultura regenerativa?
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¿Por qué implementar la Agricultura Regenerativa?
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El contexto importa: ¿Cuáles son las condiciones propicias para los modelos de negocio de prestación de servicios de agricultura regenerativa?
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¿Por qué no? Principales limitaciones, riesgos y consecuencias imprevistas.
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¿Cómo construir un modelo de negocio de Agricultura Regenerativa?
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¿Cuál es el impacto de la agricultura regenerativa?
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