La agricultura en bloques es un modelo que funciona parcelando una gran superficie agrícola contigua (es decir, la finca en bloques) en parcelas más pequeñas. Los pequeños agricultores (PEA) cultivan parcelas individuales dentro de esta superficie mayor, emulando así la dinámica de una gran explotación agrícola. La finca en bloques suele estar supervisada por una empresa, que proporciona a los PEA los bienes y servicios necesarios a gran escala. Estos pueden incluir insumos, mecanización, capacitación, financiamiento y un mercado garantizado. La empresa posee o arrienda la tierra y la asigna a los agricultores por un período determinado. Otros modelos similares son la agricultura en clúster y la agricultura en mosaico .
Con el objetivo de expandir sus operaciones de procesamiento de arroz, Coscharis Farms Ltd. (Coscharis) comenzó a abastecerse de arroz paddy de SHF en 2020, con la expectativa de abastecerse de hasta 23,000 TM/año de 5000 SHF para 2024. Involucrar a una red tan grande de SHF ha planteado varios desafíos para Coscharis. El potencial completo de los SHF está restringido por el acceso limitado a los servicios agrícolas. La calidad de los productos agregados puede ser inconsistente debido a la falta de los conocimientos, habilidades y/o instalaciones y tecnologías de almacenamiento requeridas por parte de los SHF. Algunos servicios que aumentan la productividad agrícola (por ejemplo, mecanización, riego) no están disponibles y/o no son asequibles para los SHF debido a su pequeña escala. Para abordar estos desafíos, Coscharis ha adoptado un modelo de cultivo en bloques. En primer lugar, a través de este modelo Coscharis puede brindar servicios mejores y más asequibles a los SHF debido a las economías de escala. En segundo lugar, los SHF producen arroz paddy de mayor calidad debido al acceso constante a esos servicios en la granja en bloque. En tercer lugar, garantiza a las empresas de pequeña escala un mercado con precios justos. Por último, al tener un mayor control sobre el proceso de cultivo, las empresas cumplen con los volúmenes objetivo y los estándares de calidad de forma más consistente.
Resultados (esperados) para Coscharis Farms Ltd.
Mediante el modelo de cultivo en bloques, Coscharis ha incrementado su oferta de arroz paddy en un 9%. Al mismo tiempo, gracias a la prestación eficaz de servicios (p. ej., capacitación, insumos, mecanización, etc.), Coscharis ha reducido su tasa de rechazo de arroz del 40% al 5%.
A través de su finca de bloques, Coscharis ha fortalecido su responsabilidad social. En los últimos 3 años, la empresa ha invertido $12.1 millones en las comunidades de influencia y ha creado 20 nuevos empleos en la zona. La empresa ha incorporado a 1740 mujeres en la finca de bloques (33% del total de agricultores de bloques). Además, el total de arroz paddy proveniente de pequeñas explotaciones agrícolas (SHF) ha aumentado del 16% al 52%.
Resultados (esperados) para los pequeños agricultores
Al tener acceso asegurado a mejores servicios (por ejemplo, capacitación, semillas, fertilizantes, mecanización, etc.), los pequeños productores que participan en la finca en bloques han experimentado un incremento en su productividad del 75%.
Los SHF en el modelo de cultivo en bloque (como productores subcontratados) han visto un aumento de ingresos del 103 %. Este aumento sustancial ha sido posible gracias al aumento de la productividad y al mercado garantizado dentro del modelo de cultivo en bloque.
Los agricultores de pequeña escala que participan en el modelo de agricultura en bloque pagan tarifas más bajas por los servicios que quienes los adquieren de forma aislada. Gracias a este mayor acceso y asequibilidad, en los últimos tres años, las mujeres y los hombres agricultores de bloque que han adoptado diversos servicios (por ejemplo, riego, preparación del terreno, semillas mejoradas y seguro de cosechas) aumentaron un 315 % y un 330 %, respectivamente.
La información se basa en el análisis del Modelo de Prestación de Servicios (SDM) de IDH para Coscharis , que incluye datos de Coscharis y 408 agricultores (hay información disponible sobre nuestra metodología para los Análisis SDM y las Encuestas a Agricultores ). Además, desde el inicio de la Asistencia Técnica (2020), se han realizado entrevistas con la empresa, directivos y agricultores, durante las cuales se prueba y amplía la innovación. Se requiere un período más amplio y datos adicionales para verificar y cuantificar los impactos. Farmfit realizará una evaluación final del SDM de la empresa y de los medios de vida de los agricultores, basándose en la recopilación repetida de datos a nivel de empresa y de finca.